2006年10月9日，聯(lián)合國安理會15個成員國一致同意，向第61屆聯(lián)合國大會提名韓國外交通商部長官潘基文接替安南擔(dān)任聯(lián)合國秘書長，全體成員國代表以鼓掌的方式表達(dá)了他們對潘基文的支持。
　　由于潘基文是目前競選下任聯(lián)合國秘書長的唯一候選人，因此安理會也不再遵循以投票方式產(chǎn)生提名人的慣例，取而代之的是全體成員國代表以鼓掌的形式表達(dá)他們對潘基文的支持。安理會10月輪值主席、日本常駐聯(lián)合國代表大島賢三隨后代表安理會全體成員國宣讀了正式公報(bào)，提名潘基文擔(dān)任下任秘書長，任期自2007年1月1日至2011年12月31日。
　　中國常駐聯(lián)合國代表王光亞在接受新華社記者采訪時表示，安理會的決定意味著潘基文距離正式成為聯(lián)合國秘書長又近了一步，中國對此表示祝賀，相信潘基文當(dāng)選以后能夠發(fā)揮其領(lǐng)導(dǎo)才能，使聯(lián)合國的工作更加有效地進(jìn)行。
　　雖然潘基文的提名還要經(jīng)過聯(lián)大的批準(zhǔn)，但外界普遍認(rèn)為這只是一個程序性的步驟而已，潘基文將成為聯(lián)合國歷史上的第八位秘書長，也是繼緬甸的吳丹之后第二位出自亞洲的聯(lián)合國秘書長。
　　安南當(dāng)天也發(fā)表聲明，對安理會的決定表示歡迎，對之前與潘基文的合作感到高興，希望聯(lián)大能夠盡快批準(zhǔn)安理會的提名，并承諾將努力確保與潘基文實(shí)現(xiàn)平穩(wěn)交接。
　　2006年10月13日下午，第61屆聯(lián)合國大會召開全體會議，192個成員國代表以鼓掌方式通過決議，正式任命現(xiàn)年62歲的潘基文為第八任聯(lián)合國秘書長。
　　
　　誰是潘基文？
　　
　　潘基文1944年6月13日出生于韓國南部忠清北道的一個小鎮(zhèn)。他從小成績優(yōu)異，學(xué)習(xí)刻苦，是公認(rèn)的好學(xué)生。
　　1962年，18歲的潘基文作為韓國選拔出的學(xué)生代表，參與美國紅十字會主辦的訪美活動。訪問華盛頓期間，他跟其他國家學(xué)生一起與當(dāng)時的美國總統(tǒng)約翰·肯尼迪會面并合影留念。這次經(jīng)歷使得潘基文立志當(dāng)一名外交官。
　　高中畢業(yè)后，潘基文考入韓國最高學(xué)府國立首爾大學(xué)（即漢城大學(xué)），并如愿以償?shù)剡M(jìn)入外交學(xué)專業(yè)學(xué)習(xí)。
　　1970年，潘基文從首爾大學(xué)畢業(yè)，以優(yōu)異的成績通過外交通商部高級公務(wù)員考試。進(jìn)入外交部后，潘基文曾先后擔(dān)任韓國駐印度使館副領(lǐng)事、駐美國使館總領(lǐng)事等職務(wù)。1985年，潘基文在美國哈佛大學(xué)獲得行政學(xué)碩士學(xué)位。歸國后，他被推薦到總理府工作，使他的仕途發(fā)展走上快車道。
　　1985年，潘基文被推薦前往總理秘書室負(fù)責(zé)禮賓事務(wù)，開始受到矚目。1996年至1998年，他出任金泳三總統(tǒng)的外交安保首席秘書，負(fù)責(zé)外交和安全事務(wù)。2003年2月至2004年，他擔(dān)任盧武鉉總統(tǒng)的外交輔佐官，成為盧武鉉的“左膀右臂”。2004年，潘基文被盧武鉉任命為外交通商部長官。
　　潘基文外貌溫文爾雅，待人親切誠懇。同僚對潘基文的評價是：勤奮、沉穩(wěn)，具有出色的口才和非同尋常的記憶力。同時，他頭腦敏捷，觀察細(xì)致，總是能敏銳地抓住細(xì)節(jié)，擺脫媒體和對手為他設(shè)置的陷阱。
　　擔(dān)任外交官以后，由于為人誠實(shí)細(xì)致，潘基文一直受到各級上司的賞識。他在外交通商部有個“主事”的綽號。主事是韓國古代新羅時期的官職。潘基文得到這一綽號，是因?yàn)椴还馨讯嗝船嵥榈臉I(yè)務(wù)交給他，他都能處理得井井有條，十分妥當(dāng)。
　　潘基文在擔(dān)任高官以后，一直沒有改變親切和藹的作風(fēng)，西方媒體稱他為“和藹可親的外交官”。
　　在工作上，潘基文一絲不茍，下屬向他匯報(bào)工作時，如果有含糊其辭或者錯誤的地方，他都會立即指出，但絕不嚴(yán)辭呵責(zé)，而是用和緩的語氣提出建議。因此，雖然潘基文對工作要求很高，但與他相處的官員都沒有怨言，潘基文得到了很好的口碑。
　　從上世紀(jì)80年代起，潘基文先后在韓國駐美國大使館、駐紐約聯(lián)合國代表團(tuán)擔(dān)任要職，加上在美國的留學(xué)，他前后在美國的時間超過10年。他在國內(nèi)也長期負(fù)責(zé)美國事務(wù)，熟悉美國情況，在美國擁有廣泛的人脈，被公認(rèn)為是韓國外交界的“美國通”。
　　在潘基文擔(dān)任駐美使館公使兼總領(lǐng)事期間，正好趕上第一次朝核危機(jī)，他在處理朝核問題的過程中結(jié)識了美國各界高官，并建立起了密切聯(lián)系。
　　
　　尋找“新戰(zhàn)場”
　　
　　潘基文在出任外長后指出，鑒于現(xiàn)狀，新一任聯(lián)合國秘書長應(yīng)推動聯(lián)合國“解決現(xiàn)有日程上的成百個問題”，而不是“尋找要征服的新戰(zhàn)場”。他認(rèn)為，恐怖主義是當(dāng)前世界安全的“最大挑戰(zhàn)”，聯(lián)合國應(yīng)重點(diǎn)打擊恐怖主義，致力于解決和平、發(fā)展、人權(quán)和安全問題。
　　潘基文日前向媒體表示，雖然聯(lián)合國在過去的60多年里在維護(hù)世界和平與安全、推動經(jīng)濟(jì)和社會發(fā)展、保障人權(quán)等方面起到了重要的作用，但由于低效率和不透明，也遭到很多批評。今后的課題是推動聯(lián)合國機(jī)構(gòu)改革，消除對聯(lián)合國的不信任。
　　
　　“少說多做”
　　
　　擺在潘基文面前的，并不是一條平坦之路。
　　近年來，聯(lián)合國受到“石油換食品”計(jì)劃腐敗丑聞困擾，并且因在一些重要國際問題上缺乏有效、快捷的應(yīng)對機(jī)制而受到批評。此外，如何以中立的角度協(xié)調(diào)大國間復(fù)雜關(guān)系，保證聯(lián)合國的有效運(yùn)作，將是潘基文面臨的重要挑戰(zhàn)。
　　“他是個好人，但一些人擔(dān)心，除此之外，潘基文還有沒有能力面對聯(lián)合國經(jīng)常出現(xiàn)的激烈場面：美國人在一只耳朵里大吵大鬧，而第三世界國家在另一邊抗議?！甭吠干缛涨霸幻饨还俚脑捳f。
　　對此，潘基文坦言，秘書長一職任務(wù)艱巨，但表示如果自己當(dāng)選，將盡最大努力推動聯(lián)合國改革，并且致力于改善各成員國間關(guān)系，促進(jìn)在國際問題上的更緊密合作。
　　“這不是一項(xiàng)簡單的工作，”潘基文此前接受美聯(lián)社采訪時說，“有時候，我看起來會像一個溫和的領(lǐng)導(dǎo)人，但我具有內(nèi)在的力量，這就是其他國家一般難以看到的東西，也是我們比較看重的美德——溫和、謙遜?！?br/>　　在談到如何衡量聯(lián)合國工作時，潘基文給出了“少說多做”的原則。他說，聯(lián)合國的成功并不取決于“我們承諾了多少”，而在于“我們向那些最需要我們的人提供了多少幫助”。
　　早在安理會第四次意向性投票結(jié)果揭曉時，外界就普遍認(rèn)為潘基文當(dāng)選已無懸念。韓國舉國上下都對潘基文當(dāng)選前景感到歡欣鼓舞，并將潘基文的當(dāng)選與韓國今后在國際外交舞臺上發(fā)揮更大作用、韓國的國家利益聯(lián)系起來。
　　韓聯(lián)社發(fā)表評論說，“潘基文當(dāng)選聯(lián)合國秘書長，可以看作是檀君（韓國傳說中的民族祖先）以來，最值得慶賀的民族盛事。這不僅意味著韓國在國際社會上具有更高的發(fā)言權(quán)，國家地位進(jìn)一步得到提升，而且韓國還能積極應(yīng)對國際外交問題，實(shí)際利益也不容忽視。”
　　“潘基文當(dāng)選可以提高韓國的國家信譽(yù)，使韓國企業(yè)得到更多的幫助，進(jìn)入聯(lián)合國及附屬機(jī)構(gòu)的韓國人數(shù)也將大大增加，”韓聯(lián)社還說，“首位韓籍聯(lián)合國秘書長的誕生，將是開啟韓國外交史新篇章的重大歷史事件，作為韓國人都會感到驕傲?！?br/>