具有諷刺意思的是，惠特曼關(guān)于中國電子商務(wù)市場的預(yù)測十分準(zhǔn)確，而自己的eBay卻選擇了退出。然而在拱手出讓了中國公司的控股權(quán)之后，惠特曼并不承認(rèn)這是eBay在中國的失敗。
　　
　　
　　四年的煎熬，eBay的中國之旅終于走到了盡頭，而取代者并不是其一直以來的競爭對手淘寶網(wǎng)，而是TOM在線。
　　去年底，eBay的女掌門惠特曼及TOM在線CEO王雷雷雙雙現(xiàn)身，宣布將共同投資6000萬美元，注冊成立一家名為“Tom易趣”的新合資公司，共同進(jìn)軍電子商務(wù)和移動商務(wù)市場——這一新公司將完全獨(dú)立運(yùn)營，也意味著eBay的正式隱退。
　　然而在拱手出讓了中國公司的控股權(quán)之后，惠特曼并不承認(rèn)這是eBay在中國的失敗，這位享譽(yù)全球的商界女強(qiáng)人表示：“市場發(fā)生了變化，本地經(jīng)驗(yàn)將變得更重要。”
　　
　　兩個女強(qiáng)人的交易
　　
　　早在一年半之前，eBay在中國便開始尋求買家。除了TOM在線外，騰訊曾經(jīng)進(jìn)入過eBay的視野。但“什么都要做”的馬化騰最后以其電子商務(wù)平臺“拍拍網(wǎng)”的上線發(fā)布，回絕了梅格?惠特曼。
　　而eBay和TOM的合作被普遍認(rèn)為是由兩個女強(qiáng)人制造的：長期在TOM在線背后支持的大股東周凱旋和eBay全球CEO惠特曼聯(lián)手推動了eBay和TOM在線之間的交易。
　　其實(shí)，兩個女強(qiáng)人之間的首次合作，是TOM-Skype合資公司的成立。2004年12月，TOM在線將當(dāng)時還未被eBay收購的Skype引進(jìn)中國，并宣布將成立合資公司。
　　隨后，Skype被eBay收購，建立起了eBay跟TOM在線之間直接的商業(yè)關(guān)系。2005年9月，TOM與Skype成立了合資公司——根據(jù)協(xié)議，這家合資公司將負(fù)責(zé)為中國內(nèi)地市場研發(fā)、定制簡體中文版本Skype軟件與服務(wù)，向中國互聯(lián)網(wǎng)用戶及服務(wù)供應(yīng)商進(jìn)行分銷。
　　引進(jìn)Skype被視為TOM給自己的無線業(yè)務(wù)增加了一個新砝碼，此后的運(yùn)營證明了這一策略的成功，沒有想到的是，Skype也成了周凱旋與惠特曼之間合作的一次伏筆。
　　2006年，eBay連續(xù)兩個季度的業(yè)績收入增長緩慢，股價下滑，讓惠特曼頻頻遭受了華爾街分析師的指責(zé)。從去年三月開始，eBay可能退出中國市場的傳聞就一直不斷。
　　無獨(dú)有偶，周凱旋所領(lǐng)導(dǎo)的TOM在線也在2006年遭遇了前所未有的困境。隨著中國移動整治SP的影響，無線服務(wù)收入占總收入九成的TOM在線經(jīng)受了有史以來最大的業(yè)績下滑，無線服務(wù)收入下滑近三成，利潤下降超過五成。
　　
　　分析人士認(rèn)為，在獲得eBay易趣的電子商務(wù)平臺之后，TOM在線將在目前仍是處于空白的手機(jī)電子商務(wù)市場投入主力。其實(shí)去年6月，TOM在線已同eBay易趣搭建了基于WAP的手機(jī)電子商務(wù)平臺。
　　經(jīng)過一年半的捕風(fēng)捉影，這一交易最終達(dá)成。根據(jù)協(xié)議，eBay和TOM在線分別持股49%和51%，其中，eBay投入4000萬美元現(xiàn)金，TOM在線則投入2000萬美元的財務(wù)支持。此外，eBay還將其子公司易趣納入合資公司，而TOM在線則會投入本土管理經(jīng)驗(yàn)、技術(shù)以及品牌。2007年，兩家公司將推出為中國市場定制的在線交易平臺。
　　據(jù)稱，新交易平臺上線后，eBay易趣用戶將轉(zhuǎn)移到新網(wǎng)站，TOM在線也會將其用戶流量導(dǎo)入該站點(diǎn)。其中人事上最重要的一項(xiàng)安排則是——TOM在線CEO王雷雷將出任合資公司CEO，eBay易趣的原CEO廖光宇除了為合資公司提供源于eBay的管理方面的支持外，還將繼續(xù)領(lǐng)導(dǎo)eBay在中國的獨(dú)立運(yùn)營，包括在中國進(jìn)行業(yè)務(wù)擴(kuò)張，向國內(nèi)賣家推廣eBay的全球貿(mào)易，促進(jìn)他們與全球買家之間的交易。
　　令華爾街更為振奮的是，在甩掉了連年大幅虧損的“中國包袱”之后，eBay公司1月24日公布了表現(xiàn)漂亮的2006年第四季度及全年財務(wù)業(yè)績。
　　公司數(shù)據(jù)顯示：在中國子公司eBay易趣與TOM在線換股并購后，eBay四季度凈收益17億美元，創(chuàng)下歷史新高。Bay公司2006年全年合并凈營業(yè)收入為60億美元，較2005年的46億美元同比增長31％。合并凈利潤同比增長4％，達(dá)到11億美元。
　　梅格?惠特曼表示，她對eBay在中國與TOM在線建立的合作伙伴關(guān)系持樂觀態(tài)度，“與很多在中國開展業(yè)務(wù)的美國公司一樣，我們也獲得了很多教訓(xùn)。我們最終認(rèn)識到，尋找一家本地合作伙伴對于我們的長期成功至關(guān)重要?！?br/>　　理所當(dāng)然，號稱擁有7500名無線用戶的TOM在線成為了eBay的最佳合作伙伴。
　　
　　一封神秘郵件
　　
　　盡管eBay與TOM之間的合作暫時被劃上了圓滿的句號，但關(guān)于eBay在華的隱退仍然成為了焦點(diǎn)話題，甚至被指責(zé)是eBay在管理及運(yùn)營上的一次慘重失敗。
　　事情起端于一封神秘電子郵件的出現(xiàn)。據(jù)報道，Donews網(wǎng)站總編輯洪波表示，他收到了自稱是eBay易趣員工所發(fā)的電子郵件，其中披露了涉及eBay在華業(yè)務(wù)eBay易趣、貝寶(Paypal)，以及TOM在線和聯(lián)動優(yōu)勢的業(yè)務(wù)重組計劃。
　　據(jù)該郵件披露，涉及的交易包含兩部分：首先，eBay與TOM在線成立合資公司，接管目前的eBay易趣，eBay在新公司中占有49%股權(quán)，TOM在線占有51%；第二，貝寶向移動支付公司聯(lián)動優(yōu)勢注資1.05億美元，換取后者33%股份。
　　在郵件中，發(fā)件人以eBay易趣員工的身份對eBay在華經(jīng)營提出了激烈的批評，抨擊eBay在收購易趣后“把公司弄得一團(tuán)糟”。這名匿名員工在郵件中表示，eBay管理層給了TOM在線一切，為了讓TOM在線接受這一交易，甚至向TOM在線“捐贈”了數(shù)百萬美元。
　　匿名員工透露，作為同eBay中國合作的條件，周凱旋要求eBay在聯(lián)動優(yōu)勢投入巨資。據(jù)說，最終PayPal對聯(lián)動優(yōu)勢投資1.05億美元成為了這一交易的一部分?！笆聦?shí)上，這筆資金將用于買斷周凱旋和其它重要人物在聯(lián)動優(yōu)勢的股份。這究竟是商業(yè)行為，還是賄賂？”
　　關(guān)于這一項(xiàng)質(zhì)疑，即PayPal注資聯(lián)動優(yōu)勢（UMPay）1.05億美元，換取后者33%股份，惠特曼居然做出了回應(yīng)，盡管她對此不予證實(shí)，但在回答記者提問時說，她了解在金融服務(wù)產(chǎn)品上中國政策的限制，因此她需要尋找本地合作伙伴。
　　而在eBay收購易趣之后，管理方面也被指責(zé)為最大敗筆。郵件中提出，易趣創(chuàng)始人邵亦波退出后，eBay易趣更換的多位領(lǐng)導(dǎo)者中包括德國人、美國人、中國臺灣人以及中國香港人，沒有一位來自中國內(nèi)地。
　　該員工認(rèn)為，惠特曼不了解中國，并被蒙蔽，“惠特曼是eBay的獨(dú)裁者，根本沒有人敢告訴她真相。她將自己的理念灌輸給eBay易趣，但并不適合中國市場。毫無疑問，惠特曼是一位精明的美國商界女性，但在中國并非如此?！?br/>　　面對充滿所謂“披露和抨擊”的郵件，eBay易趣新聞發(fā)言人表示，第一是不能置評，第二不能確定郵件是否真的出自eBay易趣員工。TOM在線和聯(lián)動優(yōu)勢的新聞發(fā)言人接受采訪時均表示不予評論，而王雷雷則說：“這些消息都無法確認(rèn)?！?br/>　　其實(shí)，關(guān)于eBay收購易趣之后的效率低下、官僚等制度詬病，本刊2006年4月號《“螞蟻淘寶”纏斗“eBay大象”》一文曾進(jìn)行了詳細(xì)報道。
　　值得一提的是，縱橫全球的eBay也有“走麥城”的經(jīng)歷。2002年，eBay被日本的雅虎和軟銀聯(lián)合擠出了日本市場。吸取教訓(xùn)，為了不再重蹈日本覆轍，eBay給擁有150名員工的易趣和首席執(zhí)行長邵亦波以充分的自主權(quán)。不幸的是，eBay的判斷再度出了問題。因?yàn)樵陂L達(dá)兩年時間里，eBay易趣的工作重心是完成與美國的平臺對接，錯失了大好市場。
　　
　　
　　由不得eBay
　　
　　經(jīng)歷了一系列的挫折之后，eBay退出中國并不意外。
　　2002年，eBay收購了當(dāng)時中國最大的拍賣網(wǎng)站易趣網(wǎng)三分之一的股份，從而借道進(jìn)入中國市場?；萏芈?dāng)時預(yù)計，未來四年內(nèi)，中國電子商務(wù)市場總營收將增長近12倍，超過160億美元。因此2003年，eBay收購了易趣網(wǎng)的全部股份，從而使后者變?yōu)樽约旱娜Y子公司。2005年，eBay又投入1億美元在中國市場發(fā)動營銷攻勢，至此，eBay為易趣網(wǎng)總計支出2.8億美元。
　　具有諷刺意思的是，惠特曼關(guān)于中國電子商務(wù)市場的預(yù)測十分準(zhǔn)確，而自己的eBay卻選擇了退出。其實(shí)問題并不在于中國電子商務(wù)市場的發(fā)展速度，而在于該公司失去了大量的市場份額。與此形成鮮明對比的是，阿里巴巴旗下淘寶網(wǎng)已經(jīng)超越eBay易趣，成為中國第一大拍賣網(wǎng)站。根據(jù)市場研究公司易觀國際公布的數(shù)據(jù)，淘寶網(wǎng)2005年在中國網(wǎng)絡(luò)拍賣市場占據(jù)了57.7%的份額，遙遙領(lǐng)先于eBay易趣的31.5%。
　　從某種意義上講，eBay走上了和雅虎一樣的道路。2005年，雅虎以10億美元的價格收購了阿里巴巴40%的股份，同時將雅虎中國并入阿里巴巴。雅虎和eBay的例子表明，國外公司進(jìn)入中國市場并不一定要在本地開展運(yùn)營，同更了解當(dāng)?shù)厥袌龅谋就凉竞献饕苍S會產(chǎn)生更好的效果。2006年9月，eBay易趣CEO吳世雄宣布辭職，此時距離他就任只有一年時間。自那之后，有關(guān)eBay將退出中國市場的傳聞就從未平息過。
　　eBay一直未能理解中國市場和文化，這是該公司兵敗中國的主要原因之一。例如，與淘寶網(wǎng)有所不同，eBay易趣并沒有為用戶提供電話支持，也不鼓勵買家和賣家直接交流。此外，當(dāng)淘寶網(wǎng)進(jìn)入中國拍賣市場、并開始提供免費(fèi)服務(wù)時，eBay易趣的反應(yīng)速度過慢，這導(dǎo)致大量用戶流失，eBay的大部分市場份額被淘寶網(wǎng)搶走。
　　eBay一直低調(diào)處理自身在中國市場遭遇的困境。事實(shí)上，就在2006年10月，惠特曼還在分析師會議上明確否認(rèn)了eBay將退出中國市場的傳聞。她說：“我們將長期在中國市場發(fā)展?！?br/>　　互聯(lián)網(wǎng)分析師呂伯望認(rèn)為，eBay完全喪失了自己獨(dú)立經(jīng)營中國C2C市場的信心。目前TOM和eBay的交易是不對價的，eBay付出的多，TOM基本上沒有付出，除非確實(shí)存在聯(lián)動優(yōu)勢這個交易，并且TOM在這個交易中發(fā)揮重要作用，否則eBay這次和TOM的交易純粹就是“甩包袱”。
　　對于TOM與eBay合資公司的發(fā)展前景，中國科學(xué)院研究生院教授、互聯(lián)網(wǎng)知名評論家呂本富表示：“現(xiàn)在還難以預(yù)測，但是市場肯定將因此加劇競爭?！钡趵桌讌s表示：“半年以后再談盈利模式”，他說，在未來兩到三年，隨著支付、用戶教育、市場的形成，電子商務(wù)在兩到三年有一個迅猛的發(fā)展。
　　王雷雷解釋說，這個時候TOM在線選擇eBay易趣中國作為一個合作伙伴，是因?yàn)閑Bay吸收了全球的經(jīng)驗(yàn)，在中國本地化的平臺，完全領(lǐng)先于其他合作伙伴?！白罱K的目的是我們希望TOM和eBay中國在未來的兩到三年的時間里，達(dá)到一個具有規(guī)模性和影響力的電子商務(wù)平臺?！?br/>　　“做公司和做人一樣，不是為了和誰斗，也不是為了和那些不計成本、不知道如何盈利的競爭對手競爭，而是為了給股東賺錢，實(shí)現(xiàn)公司員工的價值?！蓖趵桌渍f。