唐代，有一位禪師外出，囑咐留在寺里的弟子好生照管寺中的蘭花。誰知禪師走后，天氣突變，弟子們不及防備，蘭花因此被傷損了。禪師回來后，弟子們都惴惴不安，而禪師卻平靜地將蘭花重新栽培好，對弟子們說：怎么能為生氣而種蘭花呢？
　　蘭花，在中國人眼里，是一種非常獨特的花。在古代，蘭被稱為蘭蕙，“一干一華而香有余者蘭，一干五七華而香不足者蕙”。
　　人們總是將花卉與美人聯(lián)系在一起，但蘭花卻是一個例外。美人一類的比喻是少之又少。因為，在古代，人們就把蘭花視為品德高尚的君子。
　　這種觀念大約是從屈原那里開始的。這位后人無比景仰的君子在他的不朽名篇《離騷》中說自己“既滋蘭九畹，又樹蕙百畝”。在古代，一畹為十二畝，種一百零八畝的蘭、一百畝的惠，這多半是藝術(shù)的夸張，詩人其實是借此比喻自己品德的高潔。
　　據(jù)說孔子游歷諸國，偶見芳蘭茂盛，心生感慨，嘆息說：“蘭當(dāng)為王者得，今乃與眾草為伍。”他以蘭自擬，嘆息生不逢時，還停車鼓琴做《猗蘭操》。
　　“蘭當(dāng)為王者得?！蹦档は蚍Q花王，而蘭則被稱之為“有其德而無其位”的花中“素王”。就連蘭花的幽香，都與其他花香不同，被稱之為“王者之香”。
　　也正因君子比德以蘭，自古以來文人志士多為蘭癡醉，常常稱蘭為友。我們都知道“歲寒三友”之說。這三友分別是竹、梅、松。而與蘭為友，更遠(yuǎn)勝此三友。正是所謂“竹有節(jié)而嗇花，梅有花而嗇葉，松有葉而嗇香，惟蘭獨并有之?！?br/>　　也正是因為視蘭為友、蘭如君子，國人對蘭的審美也與其他花卉大相徑庭。
　　所有的花都以花色燦爛為佳，蘭的花雖然也有紅黃桃復(fù)彩等各色各形，但“黃為貴，紅為稀，素為珍，綠為上”。國人所欣賞的，正是蘭花不與群芳爭艷，素凈高潔的品行。雖有幽香遠(yuǎn)播，卻甘于平和。因此與草葉同色的小小綠花，反而是蘭中上上之品。此外，無論蘭花是何種色彩，總是以“素心蘭”無雜無斑為佳，花瓣花舌花蕊，任何一個位置都必須色暈純粹、姿態(tài)中正內(nèi)秀。甚至認(rèn)為蘭葉之美遠(yuǎn)甚蘭花。在中國繪畫里，無論是寫意還是工筆，也無論畫作如何用色，畫中的蘭，葉片總是比花更為奪目，一枝枝飄逸修長，柔韌舒展。
　　蘭花的品級，直接與男子的官爵畫上了等號。與自古形成的九品十八級官制一樣，蘭也按九品十八級排序。據(jù)嘉興人杜筱舫所著的《藝蘭四說》中寫來，分別是梅瓣素、水仙素、荷花素、梅瓣、仙瓣、荷瓣、團瓣素、超瓣素、柳葉素。歷史上的養(yǎng)蘭人，不但有名士隱者，也多有官員貴族，杜筱舫本人就是一名有相當(dāng)級別的官員。“蘭品如官品”的含義也就再鮮明不過了。也正因此，對蘭就有了“開品”“花格”“花守”等嚴(yán)格的要求。
　　因為這種種的原因，自古以來，種蘭者也就多以男性為主。
　　以花入名，自古皆然，愛蘭的中國人總會給自己的孩子取名為“蘭”，帶蘭字的名字，如今多見于女孩，但在典故里，蘭花所至之處，卻預(yù)示著得生貴子。
　　這個故事見于《左傳·魯宣公三年》的記載：說鄭文公妾燕姞在夢中見天神送蘭為子，生下了一個男孩，因夢征而取名為“蘭”，他就是后來的鄭穆公。從此以后，“夢蘭”、“蘭征”、“燕夢征蘭”……就成為得生男兒的譬喻。
　　愛蘭者眾，種蘭者當(dāng)然也是人數(shù)眾多。第一個種蘭的人是誰，已經(jīng)無從考究了，而據(jù)《越絕書》記載，早在屈原大夫作《離騷》之前二百多年，越王勾踐就已經(jīng)種蘭于紹興蘭渚山。以此算來，那也至少是兩千五百年的歷史了。勾踐種蘭往后又過了八百年，即東晉穆帝永和九年（353年）三月初三上祀之日，書圣王羲之與友謝安等共四十一人齊集蘭渚山宴飲流觴，詩詠唱和匯編成集，王羲之并為之作序，這就是流芳后世的《蘭亭集序》。明代徐渭為此作詩說：“勾踐種蘭必?fù)竦?，只今蘭渚乃其處。千年卻有永和事，右軍墨藻流修禊?！?br/>　　養(yǎng)蘭花的人都有一種共識，即“洋蘭”以色引人，以形誘人，“中國蘭”卻以品為尊，花品與人品相得益彰。
　　正可謂，美德無止境，花品無頂峰。
　　編輯/姚晟