1492年，航海家哥倫布的船隊(duì)在大西洋上航行時(shí)，發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處有一塊綠色的“草地”，驚喜地認(rèn)為陸地近在咫尺了，可是當(dāng)船隊(duì)駛近時(shí)，才發(fā)現(xiàn)“綠色”原來(lái)是水中茂密生長(zhǎng)的馬尾藻。不僅靠岸的期待落空了，而且?guī)缀跸萑腭R尾藻的困境。
　　馬尾藻海，也叫薩加索（葡萄牙語(yǔ)“葡萄果”的意思）。大致分布在北緯20°~35°、西經(jīng)35°~70°之間，覆蓋大約500萬(wàn)~600萬(wàn)平方千米的水域。
　　有海必有岸。然而，馬尾藻海卻是大西洋中一個(gè)沒有岸的海。馬尾藻海圍繞著百慕大群島，與大陸毫無(wú)瓜葛，所以它名雖為“?！保珜?shí)際上并不是嚴(yán)格意義上的海，只能說(shuō)是大西洋中一個(gè)特殊的水域。
　　馬尾藻海的海水鹽度和溫度比較高，原因是遠(yuǎn)離大陸而且多處于副熱帶高氣壓帶之下，少雨而蒸發(fā)強(qiáng)；水溫偏高則是因?yàn)榕Ａ鞯挠绊懀臑沉鹘?jīng)馬尾藻海北部向東推進(jìn)，北赤道暖流則經(jīng)馬尾藻海南部向西部流去；上述海流的運(yùn)動(dòng)又使得馬尾藻海水流緩慢地作順時(shí)針方向轉(zhuǎn)動(dòng)。
　　馬尾藻海最明顯的特征是透明度大。一般來(lái)說(shuō)，熱帶海域的海水透明度較高，達(dá)50米，而馬尾藻海達(dá)66米，世界上再也沒有一處海洋有如此之高的透明度。
　　海上大量漂浮的植物有10 000多種，絕大多數(shù)是藻類。馬尾藻就是其中過(guò)漂浮生活的大型藻類。馬尾藻屬于褐藻門，馬尾藻科，是最大型的藻類，也是唯一能在開闊水域上自主生長(zhǎng)的藻類。我們知道，淺海地區(qū)許多藻類生長(zhǎng)在海底，固著在巖石上，但并不是用根來(lái)吸取養(yǎng)分，而是直接從海水中獲得營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。我們經(jīng)常吃的海帶就是一種較大的海藻，它喜歡在冷水中生活，以２℃～１５℃的溫度最適宜。但是馬尾藻并不生長(zhǎng)在海岸巖石及附近地區(qū)，也不喜歡冷水，它以大“木筏”的形式漂浮在大洋中，直接在海水中攝取養(yǎng)分，并通過(guò)分裂成片、再繼續(xù)以獨(dú)立生長(zhǎng)的方式蔓延開來(lái)。
　　厚厚的一層海藻鋪在茫茫大海上，一派草原風(fēng)光，然而，它卻是海洋上危險(xiǎn)的墓地。在海風(fēng)和洋流的帶動(dòng)下，漂浮著的馬尾藻猶如一條巨大的橄欖色地毯，一直向遠(yuǎn)處伸展。除此之外，這里還是RrNHRa7sBJnpICEY8W8Xzw==一個(gè)終年無(wú)風(fēng)區(qū)。在蒸汽機(jī)發(fā)明以前，船只只能憑風(fēng)而行。那個(gè)時(shí)候如果有船只貿(mào)然闖入這片海區(qū)，就會(huì)因缺乏航行動(dòng)力而被活活困死，所以這里一向被看作是一個(gè)可怕的“魔?！?。最先進(jìn)入這片海域的是哥倫布，在這里被圍困了一個(gè)多月，最后在全體船員們的奮力拼搏下才得以死里逃生。
　　在第二次世界大戰(zhàn)中，英國(guó)奧茲明少校曾親自去了馬尾藻海，海上無(wú)風(fēng)，“綠野”發(fā)出令人作嘔的奇臭，到處是毀壞了的船骸。海藻表面有極大的黏性，吸住人的手后，竟留下了血痕。到了晚上，海藻像蛇一樣爬上船的甲板，似乎要將船粘住不放，為了航行，他只好把海藻掃掉，可是海藻越來(lái)越多，像潮水一樣涌上甲板。經(jīng)過(guò)一番搏斗，精疲力竭的他僥幸得以逃生。
　　但是馬尾藻海中的許多魚類，卻能在其中自由自在地生活。如飛魚、旗魚、馬林魚等。它們大多以海藻為宿主，善于偽裝、變色，打扮得同海藻相似。馬尾藻魚色澤同馬尾藻一樣，眼睛也能變色。遇到“敵人”，能吞下大量海水，把身軀鼓得大大的，使“敵人”不敢輕易碰它。
　　自古以來(lái)，人們把馬尾藻稱為“魔藻”，可是“魔藻”相對(duì)于另外一些生物來(lái)說(shuō)，也許卻是它們的天堂。
　　編輯/孫櫟櫟