本文中的“我”，原是清朝宮中的一名宮女，宮內稱呼她為榮兒，慈禧呼她“榮”，13歲進宮的她隨侍慈禧前后長達8年之久……
　　
　　宮里的三大困難
　　
　　宮里最大的困難有三件，第一是睡覺。宮里的規(guī)矩特別嚴，宮女睡覺不許仰面朝天，必須側著身子。因為宮廷里的人都信神，傳說各殿都有殿神，一到夜里全出來察看，保護著太后、皇上。宮女睡覺不能沒人樣子。大八字一躺，多難看呀!沖撞了殿神可得罪不起。另外，小姐妹們還有個私人忌諱，睡覺不許托腮，說這是哭相，永遠也走不了時運。第二樣和第三樣的困難，是吃飯和出虛恭(放屁)。
　　伺候老太后最不容易，從頭到腳，一根頭發(fā)絲也不許亂，要干凈、利落，身上不許帶邪味更不許有臟味兒。我們多少年沒吃過魚，怕身上帶腥味。如果在上頭當差，身上突然冒出臟味兒來，那叫“大不敬”，丟了差事是一定的，可能還得連累掌事兒的。唯一的方法是嚴格控制飲食，每頓飯只吃八成飽。輪到夜間值班，雖然有頓點心(宮里叫加餐)，可誰也不敢吃，由晚上直餓到天亮。
　　我們在儲秀宮里伺候老太后叫當上差，可別人受不到的罪，我們都得受，誰能想到在皇宮里當差，五六年幾乎沒吃過一頓飽飯，試想我們是十二三歲的孩子呀！怕出虛恭，丟了差事，惹了麻煩，在小姐妹群里抬不起頭來。
　　
　　宮里的穿衣規(guī)矩
　　
　　一年四季，宮女的衣服都由宮里發(fā)放。春天到二月，由太監(jiān)領著人量衣服尺寸，由頭上到腳下，包括鞋襪在內。這是準備夏天穿用的。以后都是上季量下季的。每次賞給我們是四套，由底衣、襯衣、外衣、背心，算一套。衣料是春綢、寧綢的多，夏天也有紡綢的。平常我們不能描眉畫鬢，也不穿大紅大綠。
　　宮里頭講究多，當宮女要“行不回頭，笑不露齒”。在宮里當差，誰和誰也不能說私話。
　　宮女是絕對不許認字的，這是老祖宗留下的規(guī)矩。我們的地位比太監(jiān)還下一等，有的太監(jiān)在宮里還可以學認字，可我們絕對不許。有了空閑的時間，就要學做針線。
　?。◤堓x文薦自《新一代》）