常忠喜

在美國(guó)德克薩斯大學(xué)奧斯汀分校留學(xué)期間，我住在德克薩斯州的首府奧斯汀，看著不少同學(xué)靠打工掙得了學(xué)費(fèi)，而且還買了二手車，于是我決定自己開(kāi)始掙錢買車。我在當(dāng)?shù)氐囊患椅鞑蛷d找了份洗盤子的差事，每天洗一個(gè)半鐘頭的盤子，結(jié)束后還去當(dāng)?shù)厝A人辦的一個(gè)中文學(xué)校教一些華裔孩子和美國(guó)孩子中文，只一年工夫我便用打工的錢換回了一輛二手本田飛度。車況真的不錯(cuò)。原車主只開(kāi)了兩年，最主要的是車價(jià)只要三千美元。

我的房東是一對(duì)六十來(lái)歲的老夫妻，男的叫彼德，他們對(duì)我很友好。對(duì)我們這些外國(guó)的留學(xué)生非常照顧，經(jīng)常送點(diǎn)自做的食品給我們。他們的車庫(kù)里有一輛轎車，可是在我住進(jìn)去的兩個(gè)多月里，卻一次也沒(méi)看見(jiàn)他們開(kāi)過(guò)。

我不知道彼德為什么不開(kāi)車外出，因?yàn)橐运哪挲g，美國(guó)人大多數(shù)都會(huì)有駕照，并且六十歲還駕車的人大有人在。

直到那一天，我才知道事情的原委。那天是星期天，我正準(zhǔn)備駕車去市里的超市購(gòu)買一個(gè)星期的物品，正好彼德夫婦也要出門。他們向我問(wèn)好，我問(wèn)他們?nèi)ツ?。并說(shuō)要捎他們?nèi)?。老彼德看了看妻子，妻子點(diǎn)頭后。他們才上了我的車。上車后老太太一路上都叮囑我一定要安全駕駛。

到了一個(gè)酒吧，他們下了車，而我則去了超市。過(guò)了一個(gè)多小時(shí)，我買完?yáng)|西回來(lái)，看見(jiàn)彼德正雙手高高地舉著一個(gè)紙牌站在酒吧門口，我將車子停了下來(lái)。朝紙牌望去。上面寫著：我酒后開(kāi)車，不幸撞死了人。我的心為之一顫，忽然聯(lián)想到了車庫(kù)里那輛轎車。

那天晚上老彼德告訴了我這件事的前因后果。他掏出一張照片給我看，照片上是一個(gè)很可愛(ài)的女孩。他告訴我，十二年前，他因?yàn)橐稽c(diǎn)瑣事與妻子爭(zhēng)吵，一氣之下去了酒吧，當(dāng)時(shí)喝了六瓶啤酒，回家的路上撞到了一個(gè)小女孩，女孩死了。警察局依照德州法律判了他五年徒刑。在出獄后，他還得對(duì)這事懺悔十年。在這十年里，他必須將受害者的照片隨身攜帶。時(shí)時(shí)刻刻反省自己過(guò)失殺人的罪行；每個(gè)禮拜日，還必須捐贈(zèng)十美元給以受害者姓名命名的基金會(huì)；在受害者祭日的這一天，必須在其墓地前擺上鮮花，深刻懺悔；每個(gè)月還必須用一天時(shí)間，在自己醉酒的地方，舉著上面書寫“我酒后開(kāi)車，不幸撞死了人”字樣的牌子，向過(guò)往的司機(jī)現(xiàn)身說(shuō)法，讓他們引以為戒，謹(jǐn)慎開(kāi)車。老彼德說(shuō)，雖然自己已經(jīng)懺悔了十年，可是他內(nèi)心的悔恨依舊。

我聽(tīng)著彼德的敘述，忽然覺(jué)得這比再坐上幾年牢更讓人難受，因?yàn)槟氵@十年內(nèi)時(shí)刻在懺悔，心靈時(shí)刻接受煎熬，難怪彼德夫婦不肯再開(kāi)車了。