辜曉進(jìn)
一位美國商人說:一個人可以失去財富、失去職業(yè)、失去機(jī)會,但萬萬不可失去信譽(yù)。
據(jù)報道,美國堪薩斯城郊一所高中的118名二年級學(xué)生被要求完成一項(xiàng)生物課作業(yè),其中28名學(xué)生從互聯(lián)網(wǎng)上抄襲了一些現(xiàn)成材料。此事被任課女教師發(fā)覺,判定為剽竊,這28名學(xué)生的生物課成績被判為0分,并面臨留級的危險。在一些當(dāng)事人家長的抱怨和反對下,校方要求女教師提高那些學(xué)生的得分,這位27歲的女教師憤而辭職。
面對社會輿論壓力,學(xué)校董事會不得不在體育館舉行公開會議,聽取各方意見。結(jié)果絕大多數(shù)與會者支持女教師。該校近半數(shù)教師表示,如果校方降格滿足少數(shù)家長修改成績的要求,他們也將辭職。他們認(rèn)為,教育學(xué)生成為一名誠實(shí)的公民遠(yuǎn)比通過一門生物課更加重要。
這里,我們無法笑話美國人的小題大做或杞人憂天,感覺到的只是“誠信”二字那沉甸甸的分量。“誠信”二字之于美國絕大多數(shù)民眾,雖不能說重于生命,卻是立足社會的根本,這也是我在美國生活學(xué)習(xí)一年感觸最深的景象之一。
信用記錄,從現(xiàn)在做起
剛到美國,想開部手機(jī)。面對報紙廣告上五花八門的手機(jī)優(yōu)惠計劃,我喜滋滋地選擇了AT&T公司的一種月費(fèi)29.99美元、可免費(fèi)在東部七八個州每月打650分鐘、手機(jī)僅售20美元的計劃,卻被無情拒絕。試了其他幾個公司,也不行。人家不看你手中的綠票子,只朝你要信用卡。
臨淵羨魚,不如退而結(jié)網(wǎng),于是老老實(shí)實(shí)開始建立信用記錄,諸如按期交納電話費(fèi)、用商場的購物卡購物再按期把支票寄去、盡量多和外界發(fā)生些借錢還錢的交易,等等。后來,在美國匯豐銀行的幫助下,堂堂Master卡公司終于垂青我那一點(diǎn)點(diǎn)“信用”,批準(zhǔn)我一張Master卡。再后來,及至我臨近歸國,大概從某個渠道查明我果然是位有著良好記錄的信用良民,很多公司,包括我聯(lián)系過的和沒聯(lián)系過的,蜂擁而來,希望我使用它們的信用卡,給的限額也越來越寬,真令人感動,可惜我已不需要這些。
據(jù)了解,與個人信用相比,美國公司之間的商業(yè)信用更加重要。一家公司一旦言而無信或欠錢不還,將很難再在商界立足,甚至其商業(yè)生命將因此而終結(jié)。由此反思國內(nèi)司空見慣的三角債現(xiàn)象、會計師事務(wù)所造假屢禁不絕且愈演愈烈的狀況,以及很多企業(yè)借錢時是孫子、欠錢時是老子的做派,便深切感到我們離商品經(jīng)濟(jì)的精髓——契約精神還真差得很遠(yuǎn)。
沐浴“信你”氛圍,感覺真好
在美國,我曾攜父母去曼哈頓參觀無敵號航空母艦,買票后走出人群,突然想到老人可能有優(yōu)惠,忙返回詢問。售票員小姐聞訊趕緊一面賠不是,一面按老人優(yōu)惠將余款退還。她并不查看你任何證件,甚至也不去打量二老是否真老(62歲以上老人方可享受優(yōu)惠),其所奉行的恰是一個“信你”原則。
后來我發(fā)現(xiàn),幾乎所有公共場合,凡有老人或兒童減價優(yōu)惠,均無須出示證件,全憑你金口一開,人家就信了,哪怕有的老人長得很年輕,或有的兒童看上去頗高大。人家這樣信任你,你再去撒謊或冒充,真是件很可恥的事。正因?yàn)檫@樣,當(dāng)有一次我?guī)畠簠⒓幽巢┪镳^(售票處注明6歲以下兒童免票,而我的女兒剛滿7歲),售票員微笑著問“孩子幾歲”時,我稍一猶豫,還是如實(shí)說“7歲”并照章購票。后來我甚至為自己那一剎那的猶豫而臉紅。有一次去某大商場復(fù)印一本書,200多頁圖書印完去結(jié)賬,收銀小姐并不查驗(yàn)所印頁數(shù),只憑你自己報的數(shù)字收款,沒有人懷疑你會虛報少交。
郵政環(huán)境,處處見“信”
多年來,由于國內(nèi)郵局對信封規(guī)格要求愈嚴(yán)和電話電腦的普及率愈高,加上有幾次投遞丟失、拖延和來函上精美郵票不翼而飛的經(jīng)歷,我與郵局打交道已日見稀少。不料到了美國,每天離不開郵政,幾乎每天都收到郵件,其數(shù)量之多,大概要超過我在國內(nèi)近10年私人郵件的總和。很多看上去極其重要的東西,美國人都是用一紙平信送達(dá),且萬無一失。
首先給我留下深刻印象的是,盡管美國郵局分檢信函早于中國多年實(shí)現(xiàn)了自動化,但美國人寄信用的信封依然五花八門,小到巴掌大小,大到4開報紙的信封,我都收到過。一些美國人為了寄一些特殊的感謝卡或紀(jì)念卡之類,還常常自制信封也照寄不誤。如果你在信封里鼓鼓囊囊地塞些東西,例如膠卷、唱片,竟也能寄出。我在美國先后沖印過近20卷膠卷,全部是用信封寄出并收回的,還有諸如社會安全號、醫(yī)??ā⒓般y行支票、匯票、銀行卡、信用卡、借書證、賬單等。統(tǒng)統(tǒng)可以照此郵寄辦理。這樣既可以省去到超市送取膠卷相片的麻煩,又能節(jié)省些費(fèi)用。
美國的家庭信箱,通常豎立在馬路邊上,且均不上鎖,郵件放在里面等候郵遞員來取。無論多么重要的郵件,從未丟失。起初我將膠卷放入信箱還有些忐忑(重要的膠卷一旦丟失,損失將永難挽回),后來也就坦然了。一年內(nèi)我先后寄出約50張付賬的支票,張張安全。
如果不“信”,會怎樣?
在美國去各大小商場購物,出口處從未見過任何檢查或防盜裝置,更未見到把門的保安。顧客偷點(diǎn)小東西真是天不知來地不知。事實(shí)上美國超市失竊的現(xiàn)象也是有的,有段時期還較嚴(yán)重,前不久某女電影明星不也曾在超市偷竊?
和美國朋友探討此事時,他們都會聳聳肩說,這是沒辦法的,但他們又說,在美國偷盜的犯罪成本是相當(dāng)高的,哪怕是偷一件小東西,一旦敗露,其記錄將跟隨你終生。這話我信。有一次大學(xué)里舉辦盛大的人才招聘活動,我發(fā)現(xiàn),其中不少工作崗位在招聘員工時都有一條規(guī)定:近15年內(nèi)沒有偷盜、詐騙或其他罪案記錄。
15年啊,一個有賊心的人能守得住嗎?因此,美國人都把教育孩子從小誠實(shí)守信作為自己重要的責(zé)任。一些報刊上也在探討父母應(yīng)如何在孩子面前以身作則,培養(yǎng)孩子的誠實(shí)。
美國社會如此依賴這“誠信”二字,值得我們信奉“民無信不立”的同胞們認(rèn)真思量。
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