喬曉春

長期以來，人們把長壽作為人類追求的目標(biāo)，長壽也是一個社會進(jìn)步和發(fā)達(dá)的表現(xiàn)。歷史上的一些統(tǒng)治者甚至尋求長生不老的秘訣。而一個社會評價人口是否健康，也往往用人口的死亡率或人口的平均預(yù)期壽命這樣的指標(biāo)；人口的平均壽命越長，通常標(biāo)志著人口的健康狀況也越好。然而，長壽和健康真的是一回事嗎？

長壽就是健康？

我們把人的壽命分成兩部分：一部分為健康期，另一部分為帶病期。前者被稱為健康壽命，后者被稱為不健康壽命，二者之和為人的全部存活期或壽命期。不健康可以有很多種定義，比如患有慢性病、身體患有一定的殘疾、生活不能自理、自我感覺的身體健康狀況差等。人們關(guān)心的是：在人的壽命延長的同時，帶來的主要是健康期的延長還是不健康期的延長。

美國的一項(xiàng)健康跟蹤調(diào)查發(fā)現(xiàn)：從1970到1980年的10年間，美國男性的平均壽命提高了3.1歲，女性的平均壽命提高了3.0歲；而在同一時期，男性非傷殘壽命只提高了0.7歲，女性則沒有任何變化。澳大利亞學(xué)者計(jì)算發(fā)現(xiàn)：1981年至1988年澳大利亞男性的平均壽命提高了1.7歲，女性提高了1.1歲；然而相反，男性的非傷殘壽命下降了0.8歲，女性則下降了1.6歲。以上兩個例子表明，在人的壽命延長的同時，人的健康壽命可能會下降，即人的不健康壽命在延長。換句話說，人們壽命的延長是由于帶病壽命延長所導(dǎo)致的，而不是健康期的延長導(dǎo)致了壽命的延長。

針對在壽命延長的同時，帶病期是延長了還是縮短了的討論，學(xué)者們提出了三種理論。一種叫疾病壓縮理論，即在人們壽命延長的同時，人們的健康壽命延長的速度快于壽命延長的速度，從而導(dǎo)致帶病期的縮短。這是一種人們期望的狀態(tài)。第二種理論叫作疾病擴(kuò)展理論，即在人的壽命延長的同時，人們健康壽命提高的速度慢于壽命提高的速度，從而導(dǎo)致帶病期在延長。最后一種理論叫作健康動態(tài)平衡理論，即人們健康壽命的提高速度與壽命提高的速度同步，從而導(dǎo)致帶病期占整個存活期的比例保持不變。

學(xué)者們在針對不同國家人口長壽和健康狀況進(jìn)行研究時，通常要檢驗(yàn)該國的實(shí)際情況符合上述哪一種理論。如果結(jié)果符合第一種理論，那就意味著人們不僅活得長，而且活得健康；如果結(jié)果符合第二種理論，意味著人們活得長，但活得并不健康；如果結(jié)果符合第三種理論，意味著在壽命延長的同時，人們的健康狀況既沒有改善也沒有惡化，而是保持平衡。

長壽不等于健康

以前我們之所以將長壽等同于健康，是由于我們認(rèn)為疾病發(fā)病率的下降會導(dǎo)致死亡率的下降，進(jìn)而導(dǎo)致人們壽命的延長。而這種狀況通常存在于以往環(huán)境條件和醫(yī)療條件都比較差的時代，那時傳染病盛行、急性病處于主導(dǎo)地位，很多病都難以治愈，一旦發(fā)病就很快導(dǎo)致死亡，從而導(dǎo)致發(fā)病率與死亡率之間具有很強(qiáng)的因果關(guān)系。

然而，隨著醫(yī)療衛(wèi)生條件和衛(wèi)生技術(shù)的改善，疾病模式已經(jīng)發(fā)生了巨大的變化，傳染病所占的比例越來越小，慢性病處于主導(dǎo)地位，而慢性病本身的死亡率又比較低，從而導(dǎo)致疾病發(fā)病率與死亡率的聯(lián)系開始弱化，人們在得了某種疾病以后，仍然可以帶病生存很長一段時間。真正導(dǎo)致死亡率變化的目前已經(jīng)不是疾病發(fā)生率而是疾病特別是各類慢性病的死亡率。

與此同時，由于人們活得長了，導(dǎo)致老年人、特別是高齡老年人越來越多，人口出現(xiàn)老齡化。人口老齡化同時也會在很大程度上帶來疾病模式的轉(zhuǎn)變。原因是在老年期發(fā)病，很多并不是由于病毒感染造成的，而是人的生理機(jī)能的老化，免疫能力的下降所致。這類疾病基本屬于在老年期才能發(fā)病，而年輕人發(fā)病的卻很少，比如糖尿病、高血壓、冠心病、骨質(zhì)疏松、惡性腫瘤、腦中風(fēng)、老年癡呆等等。拿老年癡呆來講，該病的高發(fā)期基本在80歲以后。在人口平均壽命比較低的年代，很少有人能夠活到80歲以后，所以該病的發(fā)生率就很低，而現(xiàn)在很多人都能活到80歲以后，必然老年癡呆的總體發(fā)病率會大幅度上升。很明顯，老年人特別是高齡老人的帶病期相對于他們的壽命來說會比較長。而且高齡老人在壽命延長的同時，帶病期的延長速度更容易快于壽命的延長速度。比如，英國65歲男性人口未來平均可能存活的壽命提高了1.7歲，而未患長期性疾病的時間只增長了0.7年，這就意味著患有長期疾病的時期在延長。筆者的研究還發(fā)現(xiàn)，隨著壽命的延長，低年齡老人的帶病期往往出現(xiàn)壓縮的情況，而高年齡老人的帶病期更可能出現(xiàn)擴(kuò)展的情況。

長壽更需要健康

反映人類生命質(zhì)量的指標(biāo)不應(yīng)該是壽命的長短，而應(yīng)該是健康的好壞。僅僅是長壽、而人的生命質(zhì)量沒有得到提高的話，長壽是無任何意義的。世界衛(wèi)生組織認(rèn)為，評價和度量健康壽命比評價和度量壽命更有意義；人類的最終目是健康地長壽，而不僅僅是活得長。

筆者曾根據(jù)1992年中國老年人供養(yǎng)狀況調(diào)查數(shù)據(jù)、1990年人口普查數(shù)據(jù)、以及1995年全國1%人口抽樣調(diào)查數(shù)據(jù)計(jì)算了中國65歲老年人的平均壽命、生活自理壽命、自評健康壽命和不帶病壽命，其結(jié)果是65歲男性人口的平均壽命是13.0歲，生活自理壽命為11.9歲，自評健康壽命為10.2歲，不帶病壽命為4.8歲；65歲女性人口的平均壽命是15.6歲，生活自理壽命為13.7歲，自評健康壽命為11.7歲，不帶病壽命為4.4歲。在這三種健康壽命中，老年人的生活自理期是最長的，其次是自評健康期，最后是不帶病期。這說明，盡管很多老年人都患病，但患病的絕大多數(shù)老人都認(rèn)為自己是健康的；而認(rèn)為自己不健康的老年人中，他們?nèi)杂猩钭岳砟芰Α?/p>

為了倡導(dǎo)和推動健康壽命指標(biāo)的使用和研究，1989年國際上一批學(xué)者自發(fā)地組織起“健康壽命與傷殘過程國際組織?！苯】祲勖笜?biāo)目前已經(jīng)普遍被用于度量一個國家人口的總體健康水平，特別是用來測量老年人的健康狀況。中國在這方面的研究還很落后。剛剛公布的“國家中長期科學(xué)和技術(shù)發(fā)展規(guī)劃綱要”將人口與健康列為重點(diǎn)領(lǐng)域及其優(yōu)先主題。這說明政府對人口健康問題越來越重視。而研究人口的健康壽命既可以發(fā)現(xiàn)引起人口健康狀況變化的原因，為政府的決策提供依據(jù)，又可以依此來評價人口健康水平、檢測它的變化。這方面的研究將會越來越受到政府和學(xué)者的重視。

【責(zé)任編輯】姜冰