阮一峰

這個(gè)世界上，也許有兩類(lèi)人對(duì)歷史上的種種不解之謎最有興趣：一類(lèi)是歷史學(xué)家，另一類(lèi)是小說(shuō)家。后者總是希望在自己的作品里，對(duì)某些問(wèn)題做出與眾不同的驚人回答。美國(guó)最新懸疑小說(shuō)《達(dá)爾文的陰謀》無(wú)疑就屬于這一類(lèi)作品。

出版于2005年9月份的《達(dá)爾文的陰謀》的作者是美國(guó)著名的暢銷(xiāo)書(shū)作家約翰·丹頓。他曾經(jīng)當(dāng)過(guò)《紐約時(shí)報(bào)》記者，并且獲得過(guò)普利策獎(jiǎng)。《達(dá)爾文的陰謀》是他的第四部小說(shuō)作品，前三部全部都是暢銷(xiāo)書(shū)。丹頓花了三年時(shí)間來(lái)準(zhǔn)備這本新書(shū)，他詳細(xì)研究了達(dá)爾文的生平，閱讀了大量文獻(xiàn)資料，親自前往達(dá)爾文生活學(xué)習(xí)過(guò)的地方，才寫(xiě)出了這樣一本書(shū)。此書(shū)還沒(méi)有出版，就受到廣泛的矚目，賣(mài)出了十幾個(gè)國(guó)家的外文版權(quán)。

引起丹頓對(duì)達(dá)爾文的興趣的是這樣兩個(gè)問(wèn)題：達(dá)爾文年輕時(shí)身體健康，富有冒險(xiǎn)精神，喜歡闖蕩，但是當(dāng)他結(jié)束隨貝格爾號(hào)的環(huán)球航行，回到英國(guó)以后，他卻開(kāi)始疾病纏身，這是為什么？達(dá)爾文的生物進(jìn)化學(xué)說(shuō)在他回到英國(guó)時(shí)，已經(jīng)形成了，但是他為什么要一直等到22年以后才發(fā)表？就是因?yàn)檫@兩個(gè)問(wèn)題，丹頓不禁想知道，達(dá)爾文在貝格爾號(hào)上到底發(fā)生了什么？

在小說(shuō)《達(dá)爾文的陰謀》里，丹頓告訴了讀者他的答案，一個(gè)前所未有的驚人答案：達(dá)爾文并不是那樣光明磊落，在貝格爾號(hào)上存在一個(gè)陰謀！達(dá)爾文正是因?yàn)樾闹杏欣ⅲ圆艑?dǎo)致了后來(lái)那么大的變化。

下面我們就來(lái)看一下，《達(dá)爾文的陰謀》是怎么得出這個(gè)答案的。

小說(shuō)有兩條線索，一條是當(dāng)代的，另一條是古代的，同時(shí)進(jìn)行敘述。在小說(shuō)開(kāi)始時(shí)，休是當(dāng)代的達(dá)爾文研究專家，他在英國(guó)偶然發(fā)現(xiàn)達(dá)爾文的小女兒莉齊的日記，日記里一些奇怪的敘述引起了他的思考。然后，作者筆鋒一轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)而描寫(xiě)達(dá)爾文在貝格爾號(hào)上的生活。這兩條線索從此開(kāi)始交叉敘述，其中還不斷插入了對(duì)莉齊日記的引用。

在小說(shuō)的最后，休終于找到了謎底。原來(lái)貝格爾號(hào)上的另一個(gè)科學(xué)家麥考密克與達(dá)爾文懷有同樣的進(jìn)化論的想法，達(dá)爾文害怕學(xué)術(shù)榮譽(yù)被奪走，當(dāng)麥考密克陷入火山口時(shí)，沒(méi)有盡力援救，間接導(dǎo)致了他的死亡，所以才背上了心理包袱。

小說(shuō)中引用了一封達(dá)爾文老年時(shí)的信：“我從沒(méi)有得到心理的安寧。世人的贊譽(yù)，扣在我頭上的名銜，這些我都配不上。我只是個(gè)無(wú)賴，是個(gè)流氓，甚至更可惡。我的人生一文不值！如果我是個(gè)天堂和地獄的信仰者的話，我知道像撒旦一樣，我的來(lái)生必將在更黑暗的世界度過(guò)。”

如此驚人的結(jié)論是不是真的？

當(dāng)然是假的，沒(méi)有任何一絲真實(shí)的可能。就連作者丹頓自己都承認(rèn)，小說(shuō)中的莉齊日記和達(dá)爾文的那封關(guān)鍵的信都是虛構(gòu)的。那個(gè)達(dá)爾文的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手麥考密克確有其人，不過(guò)他的所作所為也是虛構(gòu)的。

在歷史上，達(dá)爾文的一生非常清楚和清白，實(shí)在不太可能發(fā)生這種事情。哪怕丹頓花了三年時(shí)間考察，他也只能把它當(dāng)作虛構(gòu)的故事寫(xiě)進(jìn)小說(shuō)，而不能當(dāng)作歷史論文發(fā)表。就像一篇美國(guó)書(shū)評(píng)里寫(xiě)的那樣，“丹頓細(xì)摳了每一個(gè)事實(shí)細(xì)節(jié)，從加拉帕哥斯群島在1977年發(fā)生的干旱時(shí)間長(zhǎng)度到達(dá)爾文男管家的名字。打敗他的是強(qiáng)要從一個(gè)偉人身上造出一個(gè)壞家伙的不可能?！?/p>

所以，閱讀《達(dá)爾文的陰謀》時(shí)，我們不必在意它的結(jié)論，而只需當(dāng)作故事看待。就像前面說(shuō)過(guò)的，這本小說(shuō)里其實(shí)有好幾個(gè)不同的故事：休的故事、達(dá)爾文的故事和莉齊的故事。它們都是那種細(xì)膩、生動(dòng)的故事，讀來(lái)富有趣味和知識(shí)性。

（曹煒明摘自《新民晚報(bào)》2006年1月9日）