朱任輝

長期處于封建統(tǒng)治之下，中國社會(huì)的商品經(jīng)濟(jì)很不發(fā)達(dá)，代表近代社會(huì)文明的許多行業(yè)遲遲未能發(fā)展起來。中國近代新聞傳播業(yè)也是如此，直到１９世紀(jì)初，中國還只有像邸報(bào)、京報(bào)之類的古代報(bào)紙。真正近代意義上的、具有大眾傳播功能的新聞報(bào)刊仍未出現(xiàn)。

１９世紀(jì)，西方資本主義國家，特別是英國正在積極進(jìn)行殖民擴(kuò)張，一批又一批的商人、傳教士、政客、冒險(xiǎn)者來到中國。他們給中國帶來了各樣的商品，也帶來了多樣的文化觀念和宗教意識(shí)。近代報(bào)刊就是在這種背景下來到中國。

取道馬六甲，首份近代中文報(bào)刊曲折誕生

１８０７年９月８日，廣州城里來了一位叫馬禮遜的英國傳教士。他此行的目的是受倫敦布道會(huì)的派遣，來華傳教。可是當(dāng)時(shí)的清政府反對傳教活動(dòng)，來華的外國人除非是英屬東印度公司的雇員才能進(jìn)入廣州。不得已他只好用美國商館“客人”的身份做掩護(hù)，在廣州居留，學(xué)習(xí)漢語。次年他赴澳門，翌年被聘為英屬東印度公司的翻譯，遂以英國商人的名義公開活動(dòng)。但他始終沒有放棄傳教的任務(wù)，一邊著手翻譯《圣經(jīng)》，一邊秘密吸收教徒，先后招收蔡高、梁發(fā)等教徒１０人。

１８１３年，倫敦教會(huì)又派遣米憐前來協(xié)助馬禮遜傳教。米憐到達(dá)后，因沒有合法身份根本不能在廣州傳教，于是米憐攜帶２０００冊《新約》前往南洋群島的爪哇、馬六甲等華人聚集地傳教。米憐回到廣州后隨即建議馬禮遜在馬六甲成立一個(gè)對華傳教基地，并初步設(shè)想編發(fā)一本宣傳基督教教義的小冊子。馬禮遜聞后，當(dāng)即同意了米憐的建議。１８１５年米憐雇請已成為基督教徒的印刷工人蔡高和梁發(fā)前往馬六甲。當(dāng)年５月，米憐攜妻子及蔡、梁二人到達(dá)馬六甲。隨后不到三個(gè)月的時(shí)間里，他們在那里建立了印刷所和一家免費(fèi)學(xué)校。８月５日，米憐主編的《察世俗每月統(tǒng)記傳》（以下簡稱《察世俗》）出刊。它成為第一份中文近代報(bào)刊。

《察世俗》的辦刊初衷是為了闡發(fā)基督教教義。所以它把宣傳“神理”放在了首要地位，大部分文章都是介紹教義和《圣經(jīng)》。此外，它還刊登介紹世界各國情況以及天文地理方面知識(shí)的文章。

為了讓《察世俗》更易為華人接受，米憐將它和中國的孔孟之道結(jié)合起來。在封面上，他引用了《論語》中“子曰：‘多聞?chuàng)衿渖普叨鴱闹薄＾k刊者自稱自己為“博愛者”，文章則采用帶有文言成分的白話文寫作，可謂是費(fèi)盡心機(jī)。

《察世俗》為雕版印刷，每月一期，在南洋地區(qū)華人聚居地免費(fèi)贈(zèng)閱，也有少量流入中國境內(nèi)。起初每期?。担埃氨荆髞碓鲋粒保埃埃氨?。每年還出版合訂本，印數(shù)少則５００本，多則２０００本。１８２１，年因米憐病重，《察世俗》?？?。

立足廣州，中國本土首家近代中文報(bào)刊誕生

《察世俗》?？院?，對中國社會(huì)產(chǎn)生較大影響的是１８３３年在廣州創(chuàng)刊的《東西洋考每月統(tǒng)記傳》。（以下簡稱《東西洋考》）

１８３１年，普魯士傳教士郭士立來到中國。郭士立來華后努力尋求和中國自由交往的有效措施?！恫焓浪住芬约爸蟮膸准彝鈬宿k的中文報(bào)刊，使他逐漸認(rèn)識(shí)到打開古老中國的大門無非是武裝入侵和文字宣傳。作為一個(gè)傳教士，他選擇了用文字宣傳，并認(rèn)為是最好的、最有效的方式。

１８３３年８月，郭士立創(chuàng)辦的中文月刊《東西洋考》在廣州出版。《東西洋考》是在清政府三令五申嚴(yán)禁洋入印刷書籍的情況下秘密創(chuàng)刊的，但它居然公開出版而未遭查禁長達(dá)兩年之久。

《東西洋考》名義上是一份宗教性報(bào)刊，但實(shí)際上宗教內(nèi)容已退居次要位置。郭士立曾在一家英文刊物上公開宣稱：“這個(gè)月刊是為了維護(hù)廣州和澳門的外國公眾的利益而創(chuàng)辦的，它的出版意圖就是要使中國人認(rèn)識(shí)我們的工藝、科學(xué)和道義，從而清除他們那種高傲和排外觀念?！闭浅鲇谶@種目的，《東西洋考》刊登了大量用來宣傳中外人士行為準(zhǔn)則的文章，如中國人不要稱外國人為蠻夷，與外國人做生意要公平、誠實(shí)，要學(xué)習(xí)外國人的長處等等。有的文章是介紹東南亞各國和印度的情況，目的是要中國人學(xué)習(xí)這些國家的做法，打開國門，不要閉關(guān)自守。較之《察世俗》刊登的文章，《東西洋考》還增加了一些新聞性的內(nèi)容，文章絕大部分譯自外報(bào)，少數(shù)是廣州、澳門的地方新聞，后期的《東西洋考》還多次刊登中國進(jìn)出口貿(mào)易的物價(jià)表，直接為中外貿(mào)易活動(dòng)服務(wù)。

《東西洋考》在特點(diǎn)上更加接近現(xiàn)代報(bào)刊的形式。文字通俗，文章簡短。每期有目錄，便于閱讀，欄目也較固定。為了方面發(fā)行，《東西洋考》在宣傳策略上學(xué)習(xí)《察世俗》，處處附會(huì)儒學(xué)。封面上印有一句中國傳統(tǒng)格言：“人無遠(yuǎn)慮，必有近憂?！敝骶幨鹈麨椤皭蹪h者”。

自１８３３年８月出版之后，《東西洋考》時(shí)起時(shí)落，維持了近兩年。１８３５年休刊后直至１８３７年又在新加坡復(fù)刊，次年４月最終停刊。

水到渠成，首家國人自辦中文報(bào)刊應(yīng)運(yùn)而生

郭士立創(chuàng)辦的《東西洋考》將外國傳教士在中國的辦報(bào)活動(dòng)推向了一個(gè)新的階段，并且使得中國人對西方報(bào)刊觀念、辦報(bào)模式與方法有了一個(gè)更為清楚的認(rèn)識(shí)。１８３４年３月，《東西洋考》曾發(fā)表了《新聞紙略述》一文。全文雖然只有短短３００字，卻是中國新聞史上第一篇介紹西方報(bào)刊的文章。通過它，中國人第一次大致了解西方報(bào)刊的歷史和現(xiàn)狀。在郭士立之后，外國人辦的各種中文、外文報(bào)刊層出不窮。尤其是在鴉片戰(zhàn)爭之后，西方人在華辦報(bào)迅速掀起了一個(gè)高潮，香港、上海先后成為外國人在華辦報(bào)的重要基地。這些外國人辦的報(bào)紙上也有不少是介紹西方報(bào)界情況的文章。而外國人在中國辦報(bào)的實(shí)踐也更加具體地回答了什么是近代報(bào)刊，它有何功能以及如何辦報(bào)等問題。中國一些有識(shí)之士敏銳地認(rèn)識(shí)并掌握了這一從國外傳入的新事物，并開始積極主張自行辦報(bào)。

早在太平天國時(shí)期，干王洪仁軒就開始重視報(bào)紙?jiān)谡?、?jīng)濟(jì)和社會(huì)生活中的作用。在他的《資政新篇》里就曾提出設(shè)立新聞館的主張，后因太平天國覆滅，這一構(gòu)想未能實(shí)現(xiàn)。在中國民間一些有識(shí)之士也感到了報(bào)刊的重要作用，他們尖銳地提出：不能“坐視敵國懷覬覦之志，外人操筆削之權(quán)”，“國之利器，不可假人”。他們大多是在外國報(bào)館工作，其中的利害更有切身的體會(huì)。王韜、陳藹廷就是其中著名的中國報(bào)人。陳藹廷有志于辦一家“主筆出自華人，替華人說話”的中文報(bào)紙。他主編英文《德臣報(bào)》中文專頁——《中外新聞七日報(bào)》時(shí)就曾刊發(fā)評(píng)論文章對清政府和港英當(dāng)局的政策提出批評(píng)。

王韜、陳藹廷等人的活動(dòng)激勵(lì)了更多的中國人投身于辦國人自己的報(bào)刊的活動(dòng)中。１９世紀(jì)７０年代，中國第一批國人自辦的報(bào)紙應(yīng)運(yùn)而生。一般公認(rèn)的我國第一家民報(bào)是同治十二年（１８７３年）在漢口出版的《昭文新報(bào)》，創(chuàng)辦人名為艾小梅。此后國人辦報(bào)蓬勃發(fā)展，并在１８９６年～１８９８年掀起了第一次國人辦報(bào)的熱潮。