目前醫(yī)學(xué)界主要是借助記憶測試、遺傳測試和大腦掃描等方法來診斷老年癡呆癥。最近，醫(yī)學(xué)人員又加上了嗅覺測試方法來預(yù)測一個(gè)人患老年癡呆的可能。

科研人員用檸檬、紫丁香、薄荷、菠蘿、丁香、草莓、氣油、肥皂、煙味和毛皮等10種氣味對(duì)150個(gè)患有輕度認(rèn)知障礙的患者進(jìn)行了實(shí)驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)那些后來患者年癡呆癥的人普遍嗅覺遲鈍。他們認(rèn)為這10種氣味最典型，因此測試效果最明顯。

試驗(yàn)人員在強(qiáng)調(diào)這一研究成果的重要性時(shí)說，早期診斷可以幫助患者和家屬及時(shí)發(fā)現(xiàn)問題，對(duì)癥治療。從這個(gè)意義上來說，嗅覺測試是預(yù)測癡呆癥方面的一個(gè)突破。不過他們說明，類似實(shí)驗(yàn)不能作為測試?yán)夏臧V呆癥的惟一依據(jù)。