邢萬(wàn)里

人類定居地點(diǎn)被大海吞沒的事有很多，不過大海竟把埋藏多年的村落發(fā)掘出來，這故事讀者恐怕還是第一次聽聞。

奧吉特是個(gè)小村落，位于美國(guó)華盛頓州西北角一個(gè)寧?kù)o的小港灣畔，座落在高出海平面不少的岸上，俯瞰廣闊的海灘。灘外離岸4.5公里處有一排礁石，抵擋太平洋海浪的沖擊。約50年前，這個(gè)村落一直是馬卡族印第安人的家園。馬卡人傳統(tǒng)以捕鯨為生，遠(yuǎn)在歐洲和美洲東部移民到來前，已經(jīng)世世代代在這里居住了。不過，到了1930年，因?yàn)檎?guī)定所有印第安兒童必須入學(xué)接受教育，而奧吉特又沒有學(xué)校，所以馬卡族人只好全部遷移到20公里外一個(gè)小鎮(zhèn)上定居。

雖然馬卡人不得已離鄉(xiāng)背井，在陌生的環(huán)境居住下來，但族中父老還是十分緬懷過去，常常講述先人怎樣歷險(xiǎn)捕鯨等故事。他們用文字記載事跡還不足一百年，但是許多傳說可以上溯到哥倫布到達(dá)美洲前的年代。有一個(gè)關(guān)于一場(chǎng)大災(zāi)難的故事，年代實(shí)在太久遠(yuǎn)，聽起來有點(diǎn)像神話一樣不可思議。他們說，許多年以前一座巨大的泥山突然從天而降，落在奧吉特，把全村的人和一切東西都埋了起來。

這也許是個(gè)荒誕不經(jīng)的故事，有一個(gè)人聽后卻著了迷，大感興趣。他就是華盛頓州立大學(xué)人類學(xué)教授多爾蒂。因?yàn)椴畈欢嗨袀髌婀适轮卸紩?huì)隱藏著幾分事實(shí)，多爾蒂認(rèn)為總有一天可能在奧吉特地區(qū)找到一些掩埋了的歷史遺跡，哪怕是幾件器物，也是歷史文物資料，足以指引研究人員了解幾百年前這些海岸印第安人的日常生活。可是，考古家怎樣追尋那座據(jù)說掩埋全村的泥山的蹤跡呢？

后來到了1970年冬天，大自然給多爾蒂帶來了所需的線索。歷來少見的風(fēng)暴掀起巨浪，沖向那寬廣的海灘，浪濤席卷岸上一切。海岸受不住沖擊，有一部分泥土塌了下來。不久之后，二月里一個(gè)酷寒的早上，有一個(gè)人在海邊散步，稍一不留神在泥堆上摔了一跤，無(wú)意中隨手撿起一件被海水沖刷干凈的物件，起初他以為是一件浮木，被海水沖到岸上。但是仔細(xì)看后，發(fā)現(xiàn)那是一根在某種小艇上劃水用的短槳。這根槳仍然保存得很好，物主竟然肯扔掉，看起來真有點(diǎn)奇怪。

后來發(fā)現(xiàn)神秘木槳的消息傳到多爾蒂教授耳中。他想起最近的風(fēng)暴曾經(jīng)使奧吉特村舊址所在的臨海土地塌了一部分。他懷疑那里會(huì)不會(huì)就是印第安傳說中發(fā)生泥崩災(zāi)難的地方。那根木槳是否是500年前某人劃小艇出海捕鯨時(shí)使用過的呢？

這種猜測(cè)果然不差。發(fā)掘之下，在那里找到了幾個(gè)魚鉤，一根魚叉桿，一個(gè)殘缺的雕花木箱，一頂編織成的草帽。這些器物都是埋在發(fā)現(xiàn)木槳地方附近的淺淺泥土中。據(jù)科學(xué)分析證實(shí)，這些出土器物的年代都在哥倫布到達(dá)美洲之前。經(jīng)歷了幾百年，留存至今仍然毫無(wú)損毀。這是器物埋在深厚的泥層之下，隔絕了空氣的緣故。

更使人興奮的是，岸邊泥土塌下后，露出一小段木墻。這顯然是馬卡人房舍的一部分，里面很可能有些極具考古價(jià)值的東西。多爾蒂于是著手小心地把整所房子挖掘出來。由于木房子很脆弱，屋里的東西也易打碎，所以絕不能用翻土工具挖掘。這位教授和一群學(xué)生小心翼翼地利用水管，把數(shù)以噸計(jì)的濕土沖開，讓房子露出來。沖洗過程很慢，但是效果很好。

出土的房子相當(dāng)大，約長(zhǎng)21米，約寬14米，內(nèi)分為幾個(gè)單位，各有灶臺(tái)和睡炕，看來供幾家人合住。房子內(nèi)的用品與泥崩時(shí)的擺設(shè)一樣。出土器物中有一張殘破的白色毯子，經(jīng)歷了幾個(gè)世紀(jì)之后，上面的藍(lán)黑圖樣仍然清晰可見。同時(shí)出土的，還有一個(gè)雕成男人形狀的木碗、一張魚網(wǎng)和一些榿木樹葉?？脊艑W(xué)家發(fā)覺樹葉剛出土?xí)r呈綠色，暴露在空氣中逐漸變?yōu)楹稚?。有一件器物足以說明古印第安人的藝術(shù)才能，那是用雪松木雕成的鯨鰭，上面鑲嵌了700多只海獺齒。

當(dāng)然最有趣的還是反映這些海岸居民生活方式的器物。比方說，他們有時(shí)煮食，先把石頭燒熱，丟進(jìn)裝了水的木容器里。有一個(gè)木容器底部燒穿了，可見馬卡人偶爾也會(huì)粗心大意，煮食時(shí)忘記往容器中注水。有一個(gè)完整無(wú)缺的木碗出土?xí)r還散發(fā)著盛裝過海豹油的氣味。家人準(zhǔn)備吃飯時(shí)，孩子玩長(zhǎng)輩做的玩具。多爾蒂的考古隊(duì)找到些像乒乓球拍的木拍，用香莓莖做的羽毛球，還有一副小型的弓箭。

奧吉特村突然禍從天降、死傷慘重的傳說，已證實(shí)是觸目驚心的事件。一只小狗蜷曲身子睡覺時(shí)，和主人同時(shí)遇難。有一把雕制未完工的梳子掉在地上，本來是給一個(gè)馬卡女孩作頭飾的。地上的木片還來不及清掃?，F(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)了幾副人骨，算起來睡炕似乎沒睡滿人。也許在千鈞一發(fā)之際，有些人能及時(shí)逃出危險(xiǎn)，逃出來的馬卡人便以口傳方式使當(dāng)日故事得以流傳。

雖然如此，500年前的悲劇總算沒有抹煞歷史光輝的一頁(yè)。多爾蒂形容這場(chǎng)災(zāi)難，為美洲提供了“西北岸考古學(xué)上最重要的獨(dú)特發(fā)現(xiàn)，的確是個(gè)國(guó)寶”。對(duì)于馬卡印安人，這次泥崩還有其他意義。這個(gè)古老種族的一位后人說：“從奧吉特泥土發(fā)掘出來的器物，我們另眼相看，因?yàn)槟鞘俏覀冏嫦鹊倪z產(chǎn)。”