強(qiáng)亦忠

猴年即將過(guò)去，關(guān)于猴年的話題早已由盛而衰，乃至銷聲匿跡。但似乎有一個(gè)關(guān)于猴的沉重話題，議論者始終很少，那就是猴的瀕臨滅絕。最近我看到了一些資料，產(chǎn)生了一種時(shí)不我待的緊迫感，禁不住重提猴的話題，名日“猴殤”。

沃爾什的警告

美國(guó)普林斯頓大學(xué)生物學(xué)家P·沃爾什教授率領(lǐng)的考察隊(duì)于1998年至2002年對(duì)類人猿的主要棲息地西非加蓬和剛果(布)原始森林的黑猩猩和大猩猩進(jìn)行了實(shí)地調(diào)查，發(fā)現(xiàn)這兩種靈長(zhǎng)類的洞穴數(shù)量在過(guò)去的20年中銳減過(guò)半，少了56％。據(jù)他們推測(cè)，如果照此速度發(fā)展下去的話，30年后，黑猩猩和大猩猩的數(shù)量將再減少80％，從而使這兩種物種瀕臨滅絕!

問(wèn)題的嚴(yán)重性還遠(yuǎn)不只是黑猩猩和大猩猩，幾乎世界各地的靈長(zhǎng)類動(dòng)物都將面臨滅頂之災(zāi)。目前，國(guó)際物種保護(hù)委員會(huì)以及其他一些國(guó)際動(dòng)物保護(hù)組織共同起草了一份世界最瀕危的靈長(zhǎng)類動(dòng)物的名單，總數(shù)竟達(dá)25種之多。它們的種群數(shù)多者幾百上千只，少者僅存幾十只，其中，現(xiàn)存數(shù)量最少的當(dāng)數(shù)生活在中國(guó)海南島的海南長(zhǎng)臂猿，僅有20多只；其次，是生活在越南的灰腿白臀葉猴、越南金絲猴和達(dá)氏葉猴，以及生活在尼日利亞和喀麥隆的大猩猩，它們也只有100只到200只。像巴西的北方蛛猴，剛果一帶的山地大猩猩，也都只有300來(lái)只。如此多的靈長(zhǎng)類動(dòng)物的種群數(shù)已處于岌岌可危的境地。難道作為靈長(zhǎng)目之首的人類還不心急如焚，引起高度警覺(jué)嗎?

同命相憐的憂傷

也許我們已經(jīng)聽(tīng)?wèi)T了物種滅絕的消息，習(xí)以為常了，因?yàn)楫?dāng)今世界每天都有約100種物種在滅絕。根據(jù)達(dá)爾文“物競(jìng)天擇，適者生存，優(yōu)勝劣汰”的進(jìn)化論法則，老的物種的消亡，新的物種的出現(xiàn)，是一種很正常的現(xiàn)象，但專家們卻嚴(yán)正警告我們，現(xiàn)在出現(xiàn)的物種滅絕遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出正常物種動(dòng)態(tài)平衡下的物種消亡，而且已經(jīng)危及地球上的頂級(jí)動(dòng)物靈長(zhǎng)類。在進(jìn)入21世紀(jì)之前的2000年中，還沒(méi)有一種靈長(zhǎng)類動(dòng)物滅絕過(guò)，而恰恰在剛剛跨入21世紀(jì)之時(shí)，就有一種名叫非洲疣猴的靈長(zhǎng)類動(dòng)物滅絕了。這說(shuō)明物種滅絕現(xiàn)象已經(jīng)擴(kuò)展到了適應(yīng)力最強(qiáng)、最有智慧的高級(jí)動(dòng)物，我們?nèi)祟愖钣H近的同類——猴子了。

人們一般所說(shuō)的猴子，是泛指學(xué)名為靈長(zhǎng)目類的最高等的哺乳動(dòng)物，又分為狐猴亞目(包括狐猴、懶猴、眼鏡猴等)與人猿目(包括各種猿猴、猩猩和人類)。早在1個(gè)半世紀(jì)前的1859年，英國(guó)博學(xué)家達(dá)爾文發(fā)表了煌煌巨著《物種起源》，它闡明了人類在動(dòng)物界中的位置及由動(dòng)物進(jìn)化而來(lái)的依據(jù)，得出了人類起源于古猿的結(jié)論。此后，由猿到人的進(jìn)化線索得到了充分的證明。到了現(xiàn)代，分子生物學(xué)家們用DNA生物分子比較法對(duì)人類、黑猩猩、大猩猩、長(zhǎng)臂猿、猴等的DNA分子進(jìn)行了分析比較，發(fā)現(xiàn)人與黑猩猩、大猩猩之間的差異僅為1．9％，這從分子水平上進(jìn)一步證明猿猴是人類最親近的近親?，F(xiàn)在猿猴瀕臨滅絕，任其發(fā)展下去，人類的消亡還會(huì)遠(yuǎn)嗎?

時(shí)不我待的反思

要真正認(rèn)清猿猴滅絕的嚴(yán)重性以及與人類的關(guān)系，還得從生物多樣性說(shuō)起。

何謂生物多樣性?生物多樣性就是指一個(gè)地域內(nèi)基因、物種和生態(tài)系統(tǒng)的總和。由此可見(jiàn)，地球上的生物多樣性是人類賴以生存和發(fā)展的物質(zhì)基礎(chǔ)。首先，生物多樣性為人類提供了最基本的生存所必需的食物、纖維、藥物資源、能源和工業(yè)原料等原生資源；第二，生物多樣性是維持地球生物圈生命系統(tǒng)正常功能的必要前提。如通過(guò)植物的光合作用把太陽(yáng)能轉(zhuǎn)變成生物能，成為生物圈的生命基礎(chǔ)；通過(guò)食物鏈物質(zhì)和能量的流動(dòng)，保持地球上水、氧、碳、氮、磷等幾十種元素和物質(zhì)的循環(huán)與平衡，創(chuàng)造和維持地球上一切生命賴以生存的生態(tài)環(huán)境。第三，生物多樣性還具有巨大的潛在的科學(xué)價(jià)值。實(shí)際上盡管今天科學(xué)技術(shù)發(fā)達(dá)到了驚人的程度，但人類對(duì)自然界的了解還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。就昆蟲而言，人類大約只識(shí)別其中的3％，植物也還有1／3是不了解的，即便是人類研究最多的脊柱動(dòng)物，也還有1／10尚未被人們所知曉。就拿靈長(zhǎng)類動(dòng)物來(lái)說(shuō)吧，人類對(duì)它們的了解根本談不上深入、全面。有科學(xué)家預(yù)測(cè)，也許在靈長(zhǎng)類動(dòng)物身上就蘊(yùn)涵著人類進(jìn)化新的重要線索，甚至可以從中找到治療艾滋病、戰(zhàn)勝癌癥、征服SARS的寶貴線索。僅就生物遺傳多樣性一項(xiàng)，就是一個(gè)取之不盡、用之不竭的寶庫(kù)。無(wú)論是傳統(tǒng)育種還是遺傳工程育種，都是以現(xiàn)有生物的基因作為資源的。袁隆平院士名揚(yáng)世界的雜交稻就是利用野生稻培育出來(lái)的。許多轉(zhuǎn)基因作物都是以天然物種為基礎(chǔ)的。合成青霉素及其各種各樣的類似物、衍生物也都是以天然青霉素為模板的?？傊?，生物多樣性對(duì)人類具有巨大的社會(huì)、經(jīng)濟(jì)、環(huán)境生態(tài)和文化等多重價(jià)值。

但是，生物多樣性當(dāng)前正面臨前所未有的危機(jī)，正在進(jìn)入7000萬(wàn)年前以恐龍代表的物種大滅絕后的又一次滅絕，即第6次大滅絕，其滅絕的速度和規(guī)模遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)前面5次，而這次滅絕與以往的最大不同在于它不是天災(zāi)，而是人禍造成的。由于人類盲目追求自身眼前的利益，陶醉于主宰萬(wàn)物、征服自然的成就，以及出于傲慢與無(wú)知，在近200年特別是最近幾十年，使大自然花費(fèi)億萬(wàn)年才造就的生物多樣性遭到了嚴(yán)重的破壞。地球誕生至今已有45億年，地球上出現(xiàn)生命也有35億年，而生命的進(jìn)化由猿到人花費(fèi)了500萬(wàn)-1000萬(wàn)年，現(xiàn)代人的出現(xiàn)距今才5萬(wàn)年，而人類成為地球上的優(yōu)勢(shì)物種還不足1萬(wàn)年?？墒?，在過(guò)去的2000年中，隨著人類征服自然能力的提高，對(duì)生物多樣性的破壞也隨之加劇。就拿人類對(duì)物種狀況了解較多的鳥類來(lái)說(shuō)吧，目前已有1／4的鳥類滅絕。時(shí)至今日，有20％的魚類、18％的哺乳動(dòng)物、11％的鳥類、8％的陸生植物都瀕臨滅絕。而這種滅絕的速度相對(duì)于生命演化35億年的歷史，真可謂是一瞬間。這就給我們提出一個(gè)十分嚴(yán)峻的問(wèn)題：生物多樣性的保護(hù)，也即地球環(huán)境生態(tài)的保護(hù)已成為擺在人類面前一個(gè)迫在眉睫的問(wèn)題。時(shí)不我待，十萬(wàn)火急。盡管我們現(xiàn)在還很難回答有關(guān)生物多樣性的許多問(wèn)題，但生物多樣性是不可逆的，沒(méi)有生物多樣性，人類就無(wú)法生存，這是不爭(zhēng)的硬道理。我們必須盡快喚醒人們對(duì)生物多樣性的良知和責(zé)任感，加快對(duì)生物多樣性的認(rèn)識(shí)和保護(hù)。正如一位科學(xué)家所言：生物多樣性的保護(hù)是有時(shí)間限制的。我們可以晚一點(diǎn)到太空去遨游，我們可以晚一點(diǎn)克隆這樣那樣的動(dòng)物，我們可以晚一點(diǎn)實(shí)現(xiàn)生活的全面智能化，然而，我們卻不能在生物多樣性喪失殆盡之后才去研究它、保護(hù)它。否則，人類等不到解決全球環(huán)境生態(tài)惡化、生物多樣性喪失的那一天，自己就可能已經(jīng)從地球上消失了!