2003年1月，弗魯姆的《天降大任：驚世總統(tǒng)布什》(The Right Man:The Surprise Presidency of George W.Bush)由蘭登書屋出版，一時洛陽紙貴。弗氏盛贊布什誠實的品質(zhì)，但是近來發(fā)生的錯誤情報事件，卻令堅持民主原則的部分美國人懷疑總統(tǒng)的這種誠實

戴維·弗魯姆是小布什的前任總統(tǒng)演講稿撰寫人，此公對小布什的總統(tǒng)生涯進行了滿懷深情的描述，大談自己的老板如何地“蔑視政客們的說謊行徑”。譬如，在準(zhǔn)備錄制第二天即將播出的廣播錄音時，總統(tǒng)開始讀稿：“今天，我在加州……”然后，他會突然中斷，頗帶惱怒地說：“可我不在加州??！”在弗魯姆看來，這種做法的確有點書生氣，但也不失為總統(tǒng)品質(zhì)的體現(xiàn)，因此“國民盡可相信布什政府不會撒謊，不會欺騙公眾”。

現(xiàn)在看來，弗魯姆先生實在是荒謬至極！

在華盛頓錄制廣播，卻說自己身在加利福尼亞，小布什或許天真爛漫地認(rèn)為這是在說謊，而說謊是不對的。然而，在伊拉克是否擁有大規(guī)模殺傷性武器問題上，總統(tǒng)先生卻未能發(fā)現(xiàn)誤導(dǎo)了本國和世界的嚴(yán)重錯誤。正如我們所見，白宮把自己發(fā)動戰(zhàn)爭的理由建立在一批經(jīng)過高度選擇的“證據(jù)”基礎(chǔ)之上。布什雖然發(fā)表聲明，指控伊拉克試圖從非洲購買鈾，但總統(tǒng)及其參謀班子明明知道，這種指控即使不是無中生有，也是高度可疑的。

在被問及上述指控為何能被寫進總統(tǒng)的國情咨文時，美國國家安全顧問賴斯和國防部長拉姆斯菲爾德都堅持認(rèn)為這一指控并非謊言。兩位官員的論說顯示出，他們正如總統(tǒng)一樣，對于何謂說謊只有一種幼稚的字面上的理解。

布什在國情咨文中是這樣講的：“英國政府了解到，薩達姆·侯賽因最近試圖從非洲獲得大批量的鈾?！倍湓及姹局皇巧n白無力地指出薩達姆曾試圖從非洲買鈾，這一版本遭到了中央情報局的反對。白宮官員與中情局會商之后，建議把這句話改為“據(jù)英國政府報導(dǎo)，薩達姆·侯賽因曾試圖從非洲買鈾?！?/p>

從字面意思上看，這事兒說得不錯，因為英國政府的確報導(dǎo)過此事。但這無疑又具有誤導(dǎo)性，因為中情局曾經(jīng)告知英國政府他們的情報可能有問題。布什只援引英國政府未加證明的指控，卻使賴斯和拉姆斯菲爾德都深信不疑。賴斯說“(總統(tǒng)的)聲明準(zhǔn)確無誤，英國政府的確報導(dǎo)了此事?！崩匪狗茽柕聞t認(rèn)為布什的說法“在技術(shù)上是準(zhǔn)確的”。

事實上，即使完全從字面上去理解，布什的聲明也不夠準(zhǔn)確。布什不是單純地說英國政府“報導(dǎo)”伊拉克曾試圖從非洲買鈾，而是說英國政府“了解”到此事。說某人“了解”到某事，就默認(rèn)了他們所了解之事乃是真實的。試想，倘若英國政府說薩達姆是個愛好和平、準(zhǔn)備給伊拉克帶去民主的人，布什先生還會說英國政府“了解”到了這一點嗎？

拋開所謂“技術(shù)上準(zhǔn)確”這種無力的辯護不提，退一步講，即使總統(tǒng)的說法真的在技術(shù)上準(zhǔn)確，它仍會有計劃地誤導(dǎo)各國，使他們認(rèn)為伊拉克一直試圖從非洲購買鈾。而這才是嚴(yán)重得多的問題。因為布什及其政府有足夠的理由相信罪名是莫須有的。

在錯誤情報事件成為公眾話題之后，布什的表現(xiàn)再次給人以在道德上舍本逐末、避重就輕之感。一個有道德敏感性的人，認(rèn)識到發(fā)動一場基于錯誤情報之上戰(zhàn)爭的嚴(yán)重后果，必將采取適當(dāng)?shù)拇胧?。他?yīng)當(dāng)確保美國公眾得知錯誤是如何發(fā)生的，確保肇事者按照慣例受到應(yīng)有的懲處，確保對事件做出可能的最好解釋——承認(rèn)這是高層的嚴(yán)重判斷失誤。

但布什并未做出努力。問題公開化后，布什的反應(yīng)只是譴責(zé)其批評者是一群“修正主義史家”，同時規(guī)避情報的可信性問題——正是借助了這些情報，布什發(fā)動了戰(zhàn)爭以達到驅(qū)除薩達姆的目的。后來，他又說中情局已經(jīng)澄清了他的言論，好像這樣就可免去自己所有的責(zé)任。在中情局局長特內(nèi)特表示對錯誤情報事件承擔(dān)責(zé)任之后，布什又說自己“完全”信任特內(nèi)特和中情局，他認(rèn)為事情會就此結(jié)束了。

2000年總統(tǒng)大選中，出于對其誠實品格的信任，許多選民更為偏愛布什而不是阿爾·戈爾。在那些把“誠實”列為影響自己選擇總統(tǒng)重要因素之一的選民中，有80%自稱把票投給了布什。這些選民對克林頓深感厭惡，這不是因為他與白宮實習(xí)生萊溫斯基之間的緋聞，而是因為克林頓在此事件中做偽證。

無疑，克林頓的確撒謊了，他犯了錯誤。然而克林頓的謊言并沒有把自己的國家?guī)胍粓鰥Z取了數(shù)以千計國民生命的戰(zhàn)爭?？刹际搽m然口口聲聲地強調(diào)誠實的重要，卻隱瞞了一個彌天大謊，而這一謊言后果的嚴(yán)重恐怕已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出簡單的道德范疇了。