在古代"社"是土神;"稷"是谷神。我國(guó)是一個(gè)有悠久歷史的農(nóng)業(yè)國(guó)。土地和莊稼是人們賴以生存的根本,所以古人說(shuō):"人非土不立,非谷不食"。沒(méi)有土地和糧食,人們便不能生存,也就沒(méi)有了國(guó)家,所以"社稷"就成為國(guó)家的象征。

封建帝王為了保住自己的江山社稷,每年都要定期舉行祭祀土神和谷神的活動(dòng)。北京著名的中山公園,就是由明代皇帝修建的社稷壇改建的。這個(gè)壇是三層方臺(tái),臺(tái)上劃分東、西、南、北、中五部分,并分別鋪著青、紅、白、黑、黃五種顏色的土,叫"五色土",臺(tái)中央還立著一個(gè)方形石柱,叫"江山石"。煿德新

(葉新年薦)選自《青年知識(shí)報(bào)》2000年8月2日