嚴(yán) 巍
十九世紀(jì),意大利巴勒莫市警察當(dāng)局逮捕了一個怙惡不悛的黑手黨頭目。鑒于該犯屢次殺人越貨,且多次越獄逃跑,他被法院依法判處死刑。他的黨徒聞訊后,向執(zhí)法官投寄恐嚇信,揚(yáng)言如果殺死他們的頭目,定要?dú)⒑?zhí)法者全家。為了妥善了結(jié)此案,有位懂得醫(yī)學(xué)、生理學(xué)的法官經(jīng)過深思,終于想出了一個秘密處死犯人的法子。
一天清晨,天剛蒙蒙亮,該罪犯被執(zhí)法官帶進(jìn)一間特殊的簡陋的小屋,室內(nèi)墻壁上只有一個僅能容一只胳膊通過的小洞。小洞旁安置了一張固定在地面的椅子。執(zhí)行者將罪犯捆在椅子上,并把他的一只胳膊從小洞伸到屋外捆起來。這時執(zhí)法官向該罪犯宣布:“馬上要從你的胳膊的動脈放血,到傍晚時,你將流盡最后一滴血而死亡。”隨后小屋的門被鎖上。
屋外,執(zhí)法者將一只注射針頭刺進(jìn)了該罪犯的胳膊。立刻,犯人感覺到連接在針頭的膠管開始滴血,并聽到血滴在下面的銅盆里發(fā)出的清晰的“嘀嗒”聲,當(dāng)黃昏即將來臨時,滴血的聲音間隔越來越長,每當(dāng)銅盆中發(fā)出一聲“嘀嗒”,罪犯就發(fā)生一次痛苦的痙攣。當(dāng)落日的最后一束余輝終于從小孔中消失時,犯人聽見了仿佛無比巨大的滴血聲。于是執(zhí)法官們聽到小屋中發(fā)出一聲撕肝裂膽般的慘叫。打開門后,人們發(fā)現(xiàn),已經(jīng)死去的犯人圓睜著雙眼,表現(xiàn)出極度的恐懼。執(zhí)法官的目的達(dá)到了。事后法官向外界宣布犯人自己在獄中因心臟病突發(fā)身亡。
后來據(jù)知情者透露,當(dāng)時充當(dāng)執(zhí)法官的醫(yī)生并未從罪犯身上放血,他僅將一只連接著膠管的針頭刺入該犯人的皮下,另外從一只桶里用膠管倒吸出水來滴在銅盆里,并控制著滴水的頻率,使罪犯感到血正從他身上流出來。
醫(yī)學(xué)心理學(xué)常用這一事例說明劇烈精神刺激對健康的影響。原來人體有一種自我保護(hù)性的“應(yīng)激反應(yīng)”。當(dāng)人受到驚嚇,或發(fā)生嚴(yán)重焦慮時,機(jī)體便會處于緊急狀態(tài),腎上腺素大量分泌,促使交感神經(jīng)興奮,心跳加速,血壓升高等。比如我們受到輕度驚嚇時會臉紅、心跳,就是這個原因。如果這種反應(yīng)強(qiáng)烈而持久,原有高血壓病或動脈硬化的人,可能發(fā)生腦血管破裂而死亡。另外,腎上腺皮質(zhì)功能高度亢進(jìn),進(jìn)而會轉(zhuǎn)為衰竭,也會導(dǎo)致死亡。
關(guān)于應(yīng)激反應(yīng)對健康的影響,美國還有一個類似的實驗事例。前不久,美國某心理研究所張貼告示招募一名研究對象。條件是在2個月內(nèi)每天供給上等伙食,但前一個月,必須每天從應(yīng)試者身上抽取200毫升血液。有位乞丐應(yīng)招前往,研究人員讓他住進(jìn)一間只有一個小洞的小屋中,每天從小洞外給他“抽血”。試驗的結(jié)果是,第一個月乞丐的體重減輕13公斤,而第二個月增加了15公斤。其實,研究人員從未從他身上抽過一滴血,只是做做樣子而已。此乞丐的消瘦完全是實驗制造的精神緊張所致。