碧　雪

海洋的平均深度為3-6千米，深度超過6千米的地區(qū)通常都極狹窄，因而稱為海溝。地球海洋中最深的海溝是位于太平洋的馬里亞納海溝。這海溝有一個地段叫挑戰(zhàn)者深淵，1951年被正式確認(rèn)為世界海洋的最深處。從海平面算起，總深度為11公里。在那幽寂黑暗的水下，是一個神秘的海底世界。

早在20世紀(jì)30年代，兩位深水潛水先驅(qū)奧迪斯·巴頓和威廉·利布曾乘坐一個鋼球潛水器前往海溝探險。他們潛水用的金屬球很小，卻很結(jié)實。它的門只有35厘米寬，兩個人坐在里面，腿都得盤著才能保證上身直立。潛水器上有兩個小窗戶，他們攜帶的氧氣一共可以用3個小時。在大西洋上，一艘船用鋼纜把巴頓和利布送入了百慕大以南水域下的一個海溝。那次利布和巴頓的最深潛水紀(jì)錄是800米，盡管發(fā)生了幾回意外，可這兩個人還是下潛到了在他們之前還沒有人潛到過的深度。

海洋生物學(xué)家托尼·賴斯曾經(jīng)有一次潛到過海床，那是加勒比海深1000米的地方。在談到那次下潛的感受時，他說：“我們是在中午時候開始的，太陽當(dāng)空照耀，加勒比海一片碧藍(lán)，潛水器10米10米地下潛，光開始消失，最后一切都變得昏暗，就像一個陰沉沉的夜晚一樣。在下潛了200-300米之后就什么光也看不到了，一切都是絕對的漆黑。當(dāng)把潛水器的燈打開之后，你會發(fā)現(xiàn)潛水器周圍到處都是些‘星星，一群群的小生物在燈光的照射下閃閃發(fā)光，在潛水器的周圍游來游去?！?/p>

1951年，英國一艘名為“挑戰(zhàn)者”號的科學(xué)探測艙第一次向馬里亞納海溝發(fā)起了挑戰(zhàn)。這艘探測艙的艙體下方有一個聲納探測儀，向海底發(fā)射出了3條脈沖聲波，隨后計算它從海底反射回來所需要的時間。挑戰(zhàn)者深淵的深度就這樣被計算出來了，大約為11公里，比地面上最高的珠穆朗瑪峰還高出兩公里。馬里亞納海溝是在幾百萬年前形成的，而地理學(xué)上對這一海溝形成的解釋只是在最近才提出來并被接受的。地球是由巨大的地殼板塊構(gòu)成，這些板塊至今依舊在非常緩慢地移動著。海洋底部板塊的運動有時會出現(xiàn)一個地殼板塊下降到另一個板塊下面的情況，這種下沉通常發(fā)生在地球內(nèi)部融化的部分，在下沉過程中，會產(chǎn)生傾斜及裂縫，這種裂縫就造就出了大洋的深淵。

瑞士的亞克·皮薩德和一位美國人沃爾什在1960年向人類所知的大洋最深處——馬里亞納海溝下潛。他們最擔(dān)心的是會撞到海溝壁上，另一個擔(dān)心是他們不知道海溝的底部是什么樣的。他們乘坐的“德利亞斯特”號的下降速度同一部電梯一樣，要是海溝的底部是一層黏稠的泥巴，那他們可能會被粘住而無法脫身。底部終于出現(xiàn)了，謝天謝天，亞克看到下面并沒有黏稠的東西，很寬闊?！熬驮谖覀兿陆档阶詈笠稽c距離時，我看到了一樣奇妙的東西，在我們下方海底上躺著一種扁平形狀的魚，就在我們看它的時候，它頭頂上的兩只圓眼睛也在瞪著我們，似乎在說這個鋼鐵魔鬼侵犯了它的領(lǐng)地?！被貞浧甬?dāng)時的情景，至今亞克仍記憶猶新。在那里他們找到了當(dāng)時海洋生物學(xué)家思考了很多年的問題答案：在海洋的最深處是否有生命存在。

亞克和沃爾什是至今世界上唯一到過挑戰(zhàn)者深淵底部的兩個人。他們看到了海洋的底部，一個巨大的泥土平原，上面覆蓋的全部是海洋生物的尸體。在那里，許多深海動物，特別是那些在水中游的魚類，幾乎全都是由嘴和肚子兩部分組成的，沒有脖子和尾巴。這些魚身體總長度只有兩三厘米長，但它們的牙齒很大，與頭不成比例。據(jù)估計深海當(dāng)中大概有多達(dá)一千萬種生物，而到目前為止，我們在地球的所有環(huán)境中僅標(biāo)識出兩百萬種。所以說，更為廣闊的生物世界其實在深深的海底，那是一個我們還沒有開發(fā)的奇妙世界。