● 章步治/文 ●高 寒 /圖

九龍灣河闊水深支汊多,南北里許,兩岸墳丘起伏,茅草叢生,時(shí)有長(zhǎng)蟲出沒,甚是怕人。劃船的人,一進(jìn)入九龍灣口,視線就被兩岸墳丘擋住,很難分清東西南北,且越往里劃就越難辨別方向。外行人,常常會(huì)劃了半天船又回到原來(lái)的地方,真是活見鬼。更何況九龍灣還常有駭人的傳聞。有一年夏天,附近村上的一群孩子在那兒游泳,突然之間河面水浪翻滾,幾個(gè)大一點(diǎn)的男孩子拼命游向岸邊,有兩個(gè)年齡小一點(diǎn)的,其中一個(gè)是女孩,他倆在波浪洶涌中沉入河底再也沒有回來(lái),到后來(lái)連尸骸也沒撈回。事后據(jù)逃回來(lái)的孩子們說(shuō),波浪起時(shí),只覺得自己的手腳被藤子纏住似的無(wú)法伸展。大人們說(shuō)那是九龍灣特有的水藤,長(zhǎng)在水底,有時(shí)伸出來(lái)專纏泳者的手腳,真嚇?biāo)廊?。此后誰(shuí)也不敢去九龍灣游泳。

上一輩的人說(shuō),九龍灣多水鬼,常在深夜里出來(lái)找替身。可偏有一個(gè)不信鬼的人名叫犟阿四。一年大旱,犟阿四一個(gè)人在夜里守著一臺(tái)抽水泵,到了半夜,他躺在臨時(shí)支起的大蚊帳里似睡非睡,突然之間,他被河里的一陣巨響驚起。這個(gè)時(shí)候,就是膽子最大的人也會(huì)害怕起來(lái),他隨手抄起竹扁擔(dān),壯了壯膽,瞪著眼,借著線頭與水泵插座連在一起的電燈亮光,向河里一瞥,只見河面水浪翻涌處浮起一個(gè)龐然大物,比水牛還大,正嘩啦啦地向燈亮處靠近。"水鬼"犟阿四嚇得來(lái)不及穿拖鞋,呼呼地逃回了家,逃回家時(shí),灑了一褲襠的尿?；丶液?他一病不起,不久就離開了人世。

從此,大人們?cè)僖膊桓乙估锶ゾ琵垶吵樗?即使大白天去九龍灣一帶干活,也是大伙兒一起去。

九龍灣,就是這么一道充滿著傳奇的嚇人的河灣。

九龍灣附近有一個(gè)有近二百戶人家的村莊,叫灣埠村。村口緊挨著九龍灣的是一戶三間獨(dú)院式平房。房子主人叫阿龍,今年四十多歲。他個(gè)子矮小,背微駝,但身子骨挺硬朗。中秋已過,天氣已涼絲絲的了,他還是穿拖鞋著短褲,一件襯衫老是擰成一把,隨便掛在肩上,那樣子,看起來(lái)土氣又滑稽。那一天,他知道我是來(lái)九龍灣了解"水藤"、"水鬼"情況的,就主動(dòng)過來(lái)與我搭訕,向我提供情況。他說(shuō),九龍灣"水藤"確實(shí)存在,有一回,他的腳就被水藤纏過,差一點(diǎn)去見閻王爺。幸虧那時(shí)他年輕,身手活絡(luò),力氣大,在水中被水藤纏住時(shí),他翻身一掌斬?cái)嗨?上岸時(shí),右腳踝以上被水藤纏絞得青一塊紫一塊。幸好他練過武術(shù)懂些傷科,就到田埂上采些藥敷了月許才見好轉(zhuǎn)。至于當(dāng)年犟阿四被活活嚇?biāo)赖谋人＿€大的怪物,他也的確見過。十幾年前,他們幾個(gè)人在灣中一處墳丘牧牛時(shí),就目睹了一場(chǎng)奇觀。

那天傍晚時(shí)分,暮靄沉沉,他們幾個(gè)人趕著牛群回家,路過蔡家墳頭,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見河對(duì)岸王家古墳洞前一人多高的蒿草快速向兩邊倒伏,如風(fēng)刮過,緊接著一條比碗口還粗的大蛇游到河邊,豎起一人多高的前半部分,昂著頭"呼哧"、"呼哧"地吐著血紅的信子,瞪著眼向河面張望。這時(shí)平靜的河面,開始波翻浪涌,緊接著浮起一個(gè)龐然大物,昂頭張嘴以極快的速度游向蛇盤踞著的河對(duì)岸。我們嚇得不敢多看怪物一眼,就拍著牛屁股飛跑回家了。

第二天,村中數(shù)十個(gè)膽子大的青壯年,拿著棍棒長(zhǎng)刀前去察看,河面平靜如常,堤岸上躺著一條巨蛇骨架,足有五六米長(zhǎng)。骨邊的蛇肉也被舔食得干干凈凈,周圍草叢中散落數(shù)張被撕扯下來(lái)的蛇皮,草地上留有很多血跡。有些血跡上還粘有許多怪物的毛發(fā)。事后村里組織了數(shù)十人,帶著武器在那兒搭棚守候,連續(xù)數(shù)月沒有發(fā)現(xiàn)怪物的蹤影。后來(lái)人們又搜索了所有古墳?zāi)?只捉到幾頭野豬,打死幾條蛇,就是不見怪物。到第二年開春撤回了人。不知怎的,此后人們?cè)僖矝]有發(fā)現(xiàn)怪物,大家猜測(cè),那次蛇怪相斗后,蛇死了,怪物吃光了蛇肉,帶著滿身蛇傷竄回河底巢穴,隨后蛇毒發(fā)作也死在河底洞中。只是九龍灣河潭深不可測(cè)。即使是最干旱年頭,一般河潭均干涸見底,九龍灣也有好些河段碧水盈盈。難怪人們找不到怪物尸身?；蛟S那次蛇怪相搏后,怪物白天顯身,數(shù)十人長(zhǎng)期守候捕殺,它有可能潛游到別處去棲身了?？傊?不管是哪一種可能,當(dāng)時(shí)怪物的存在與否,還是一個(gè)謎。去年春夏,江南小平原碰上百年難得一遇的旱災(zāi),九龍灣只留下一個(gè)積水深潭。魚兒、蝦兒、珠蚌在淺灘濁水中掙扎,人們大飽口福之余,還有意外的珠蚌收入。此時(shí)又有數(shù)十人,在好奇心驅(qū)使下,帶著武器,拿著十多米長(zhǎng)的竹竿到那個(gè)唯一不干的深潭去探深淺。一群孩子也圍著水潭看熱鬧。嗬牶蒙畎11米長(zhǎng)的竹竿還碰不著潭底,大人們都倒吸了一口涼氣,嘖嘖稱奇。于是有人建議用繩子綁石塊沉下去試探深淺。正當(dāng)大人們七手八腳找大石塊準(zhǔn)備沉底的時(shí)候,一個(gè)小女孩被潭沿上一只大珠蚌吸住了,她彎腰想伸手去拿,還差一點(diǎn),就向潭邊跨出了一腳,可潭沿既陡又滑,一下子控制不住,就哧溜溜滑入水中。站在潭邊的人還未醒悟過來(lái),只見一個(gè)人影一閃,跳入水中,救起了小女孩,這個(gè)救女孩的人就是阿龍。大家圍過來(lái)問阿龍?jiān)谔吨惺欠衽龅剿?。阿龍說(shuō):"水藤倒沒碰上,這個(gè)潭好像是下面往里凹,底下一定有大魚。"于是阿龍又指揮大家用繩子測(cè)出了水潭的深度大約是15米。隨后抬來(lái)了四臺(tái)水泵,從上午9點(diǎn)開始直到下午3點(diǎn),才抽干了潭水。從潭中捉了上千斤的大小鯉魚、鯽魚,最大的一尾整整有176斤重。潭的形狀確是口窄肚大,像只葫蘆。潭壁凹進(jìn)去的地方有好多大塊大塊的巖石,原來(lái)這里是未露出地表的地下山脈帶經(jīng)過處。有的石隙中正滲出涓涓細(xì)流,難怪九龍灣逢旱不干涸。不滲水的另一邊凹進(jìn)去的潭壁有一大片好似人用爛樹枝、斷木頭、草莖之類壘起的一堵墻。阿龍拿著竹竿在樹枝壁上敲了敲,發(fā)出"篤篤"的沉悶聲響,阿龍說(shuō):"里面好像是空的。"一下子潭底的氣氛緊張起來(lái),大家紛紛猜測(cè),水怪可能就在里面。這時(shí)幾個(gè)膽小的就悄悄地上了潭子。阿龍揮了一下手:"怕什么熡械量的都給我下來(lái),要帶好家伙。"于是數(shù)十個(gè)早有準(zhǔn)備的青壯年拿著棍棒長(zhǎng)刀下去,原先上潭的幾個(gè)人也跟著下來(lái)。阿龍還指揮一個(gè)名叫阿湊的棒小伙子,拿著裸露的線頭綁在大竹棍的一端,接上電源,站在一旁等待。萬(wàn)一刀棍不中用時(shí),準(zhǔn)備用電制服水怪。一切準(zhǔn)備就緒,阿龍指揮幾個(gè)年輕人用力捅破樹枝掩蓋的洞口,很快潭壁露出了一個(gè)大洞,洞徑約一米,好像很深,里面黑壓壓一片,嘈嘈雜雜,原來(lái)是一窩特大水獺,最大的有一米多長(zhǎng)。人們七手八腳,用刀捅,用棍擊,它們有的齒比牙咧嘴吼著;有的吱吱叫著往里擠。一會(huì)兒工夫,數(shù)十只水獺就這樣被人們捕捉完畢。大家雖然滿身泥水,困乏非常,但是上百年來(lái)一直籠罩在灣埠村人心頭的恐怖陰影終于煙消云散,大家只覺得一身輕松,全村老小奔走相告。原來(lái)水怪就是水獺作祟,那一天,那一夜,全村人沉浸在一片歡樂之中。

選自《溫州日?qǐng)?bào)》1999年3月18日 (肖益汕薦)