熱愛戲劇的讀者，大都聽過(guò)"百老匯"、"外百老匯"及"外外百老匯"的名詞，但是許多人并不十分明確其中的內(nèi)涵和概念。因此本文將幫助讀者明了這三者的意義并介紹百老匯劇院區(qū)的最新發(fā)展?fàn)顩r。

一般而言，"百老匯"指的是能容納500名以上觀眾的劇院。傳統(tǒng)上講，這些劇院都座落在紐約市曼哈頓區(qū)城中心第六大道往西至第八大道之間（即從10街往北一直到54街的14條街中間的一塊區(qū)域）。這塊區(qū)域由百老匯大道由南往北貫穿本區(qū)，早期的劇院都集中在百老匯大道的周邊，因此"百老匯"的名詞由此形成。其中最著名的就是47街，又稱為"劇院道"。讀者耳熟能詳?shù)母栉鑴?，如《歌舞線》、《貓》等劇都是在此"劇中道"的劇院中公演。

"外百老匯"所指的是劇院可容納觀眾人數(shù)介于100人至500人的劇院。早期位于百老匯區(qū)的外圍，因此稱之為"外百老匯"，日后慢慢集中到格林威治村區(qū)域（位于曼哈頓下東城區(qū)紐約大學(xué)、華盛頓廣場(chǎng)一帶）。外百老匯劇院所推出的舞臺(tái)劇，其制作規(guī)模通常較百老匯戲劇的規(guī)模來(lái)得小一些，但不乏佳作。如奧斯卡最佳男主角得獎(jiǎng)人之一的班·金斯利（主演《印度之旅》《甘地傳》等片，得獎(jiǎng)后重回舞臺(tái)）就是外百匯劇院的演員。另外舞臺(tái)劇史上連續(xù)演出時(shí)間最長(zhǎng)的音樂(lè)劇《美輪美奐》，也是在格林威治區(qū)的蘇利文劇院演出的劇目，演出時(shí)間長(zhǎng)達(dá)近40年之久。許多百老匯的戲都是在外百老匯區(qū)演出成功后才移師百老匯演出。

"外外百老匯"指的是劇院容納人數(shù)少于100人的舞臺(tái)劇劇院，大多位于曼哈頓東城或西城（電影《西區(qū)故事》的背景地點(diǎn)）一些大樓的地下室。許多戲劇界新秀都是在"外外百老匯"初試啼聲，它是許多實(shí)驗(yàn)劇得以演出的場(chǎng)所。

百老匯區(qū)的最精華地段，就是"時(shí)代廣場(chǎng)"，廣場(chǎng)地區(qū)在過(guò)往的50年中，一直是紐約市政府的"中心之痛"。因?yàn)槲挥诼D的中心地區(qū)，長(zhǎng)期淪落于色情電影、書刊、表演等店商的手中，因此周邊犯罪率極高。緊鄰著百老匯的區(qū)城也間接影響了劇院區(qū)的聲譽(yù)與觀瞻。

90年代后半期，紐約市政府在新市長(zhǎng)的領(lǐng)導(dǎo)下，對(duì)時(shí)代廣場(chǎng)周邊提出一連串改善計(jì)劃。其它包括市區(qū)更新、嚴(yán)打犯罪、整頓市容等，這些舉措不僅驅(qū)離了壞人，色情行業(yè)也逐步撤離了該區(qū)。由老舊大樓更新改建成的商務(wù)中心，引進(jìn)了白領(lǐng)階層；色情書刊店撤出后所留下的店面，由陸續(xù)開起的多家主題餐廳取代；色情電影院撤出后則把劇院還給劇場(chǎng)界（這些劇院早期都是演出舞臺(tái)劇的，后因色情行業(yè)的入侵，業(yè)主提高租金，因此戲劇界才撤出）。原本移駐它地的外百老匯演出公司，又紛紛遷回時(shí)代廣場(chǎng)周邊，并因此舉而享受了豐碩的成果。

《東尼和婷娜的婚禮》就是一個(gè)最好的例證。該劇原本在格林威治村區(qū)演出時(shí)成績(jī)平平。1999年移至46街的"圣路可教堂劇院"演出后，票房業(yè)績(jī)立即顯著上升。該劇的制作人喬·考克蘭說(shuō)："目前外百老匯的演出公司及制作人，都努力想在時(shí)代廣場(chǎng)周邊尋覓演出場(chǎng)所，因?yàn)檫@里是人潮所在之地。"他所指的人潮不僅是再度于此地區(qū)出沒(méi)的白領(lǐng)階層，也包含了那些因?yàn)榉缸锫输J減色情行業(yè)退出后，愿意在此地區(qū)流連的觀光客，這些人正是劇院的潛在消費(fèi)群。

許多與劇場(chǎng)界相關(guān)的行業(yè)人士，如廣告代理商、業(yè)務(wù)代理商、劇評(píng)家等，也因?yàn)檫@股新浪潮，相對(duì)地減少了在傳統(tǒng)百老匯區(qū)出入的時(shí)間，而增加了在時(shí)代廣場(chǎng)周邊訪視的時(shí)間。因?yàn)檫@些屬于外百老匯制作的戲劇，雖然規(guī)模較小，卻絕對(duì)不無(wú)損其精致的內(nèi)涵。移駐到時(shí)代廣場(chǎng)后的外百老匯，更增加了其未來(lái)發(fā)展?jié)摿Α?/p>

然而，這種欣欣向榮的現(xiàn)象，卻令部份外百老匯演出公司憂心重重，尤其是那些已立足時(shí)代廣場(chǎng)周邊的公司。敏特公司的藝術(shù)總監(jiān)喬納森·班克就說(shuō)："當(dāng)我們公司于1992年遷到43街演出時(shí)，我們經(jīng)常在擔(dān)心的問(wèn)題是：這個(gè)地區(qū)是否安全無(wú)慮，不論演職員或觀眾來(lái)說(shuō)都有這個(gè)顧慮。如今，治安雖已不成問(wèn)題。但是隨著越來(lái)越多的企業(yè)進(jìn)駐此區(qū)，越來(lái)越多的高檔餐廳和越來(lái)越多的同行都想在這個(gè)地區(qū)尋找立足的現(xiàn)象，未必是件好事。因?yàn)闃I(yè)主將來(lái)必定會(huì)調(diào)漲房租，讓我們陷入兩難的境地。"

為了應(yīng)付不斷上漲的房租，敏特公司遂采取開源的方式以增加收入：將劇院于空檔時(shí)間出租予其他演出公司或制作公司。班克說(shuō)："市場(chǎng)的需求非常紅火，因?yàn)樵S多制作人都想在時(shí)代廣場(chǎng)周邊推出他們的劇作，以尋求主流的認(rèn)同，從而締造票房佳績(jī)。"

就連非營(yíng)利的制作公司，也不得不搶進(jìn)時(shí)代廣場(chǎng)周邊地帶。"第二舞臺(tái)劇院公司"就是一個(gè)例子。該公司花了5年時(shí)間，以及無(wú)數(shù)的人力物力，試圖在曼哈頓區(qū)尋覓適合的演出場(chǎng)地，結(jié)果最后仍選擇了時(shí)代廣場(chǎng)周邊。該公司的發(fā)言人理察德·昆伯格說(shuō)："我們之所以會(huì)選擇此地，是因?yàn)闀r(shí)代廣場(chǎng)越來(lái)越具有吸引力。不論是對(duì)劇院或是對(duì)觀眾來(lái)說(shuō)，人們已不再視此為畏途，相反地，他們?cè)絹?lái)越愛上這個(gè)地點(diǎn)。"

因此，隨著47街"舒伯特劇院"所進(jìn)行翻修與裝潢，和《貓》劇的落幕，時(shí)代廣場(chǎng)周邊的方興未艾，將會(huì)給傳統(tǒng)的百老匯劇院區(qū)注入新的活力。新競(jìng)爭(zhēng)者的加入，將會(huì)使得紐約舞臺(tái)劇的制作人更不敢掉以輕心，因?yàn)閯≡杭泻?，地點(diǎn)將不再會(huì)是觀眾選擇戲劇的依據(jù)，而是以其內(nèi)涵為選擇的指標(biāo)了。

不知什么時(shí)候，中國(guó)的戲劇界，也能有如此興旺的景象，也能創(chuàng)造出另一個(gè)國(guó)際性地位的戲劇城市。

王新城編譯自《紐約時(shí)報(bào)》