安三譯

美國的歷史充滿了傳奇故事，除了盡人皆知的湯姆·愛迪生和比爾·蓋茨外，美國還有千千萬萬無人知曉的企業(yè)家，他們置專家于不顧，敢于冒一切風(fēng)險去追尋自己的夢想。正是這種夢想和不屈不撓的精神使他們贏得了巨大的成功。以下是幾個關(guān)于他們的故事。

要命的期限

1989年的一個秋夜，加利福尼亞州。

45歲的斯科特·麥格雷戈正在家庭電腦上工作。抬起疲倦的雙眼，廚房那邊他10歲的孿生子克里斯和特拉維斯以及妻子黛安娜映入他的眼簾，他們正在為買牛奶數(shù)摞著的分幣。

麥格雷戈自覺慚愧。他走進廚房，對他們說:“我不再干了，明天就出去找個工作?！?/p>

“爸爸，你現(xiàn)在不能停下?！碧乩S斯馬上反對。克里斯也接上一句:“你都快成功了?！?/p>

兩年前，為了追尋自己的夢想，麥格雷戈放棄了咨詢顧問的安逸職位。他原在一家公司工作，那家公司專門向機場和旅店的出差人員出租折疊式手持電話。但是，這些電話卻無法對每次通話分別記帳，沒有帳單，有些公司就不讓雇員報銷。所以，他們需要在電話中置人一片電腦集成電路板，以便對每次通話分別記帳。

麥格雷戈知道自己的想法一定能成功。在家人的支持下，他開始與投資者接洽。然而，這項冒險事業(yè)似乎無路可走了。

1990年3月的一個星期五，麥格雷戈的冒險生涯跌入了谷底。那天，物業(yè)管理公司的代理人敲響了他家的大門，如果麥格雷戈一家不能在星期一之前繳納房租，他們就得住到街上去。

走投無路的麥格雷戈整個周末都在給投資者打電話，直到星期日晚上11點，一個投資者終于答應(yīng)開張支票給他。麥格雷戈用這筆錢付了房租，還雇了一名顧問工程師。幾星期后，工程師認為麥格雷戈設(shè)想的系統(tǒng)根本無法實現(xiàn)?！霸僭囋嚒！丙湼窭赘暾f。1991年5月，這家人再次面對財政危機。麥格雷戈給電信業(yè)執(zhí)牛耳者——南方貝爾公司打了個電話，總經(jīng)理問他:“6月24日前能拿出一個樣品嗎?”麥格雷戈想起了唱反調(diào)的工程師和鋪滿工作臺的元部件:“當(dāng)然?！彼Ｍ约旱穆曇袈犉饋沓錆M信心。

他立刻打電話找他的大兒子格雷格。當(dāng)時，格雷格正在大學(xué)里主修計算機。麥格雷戈跟他說了這次面臨的嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。格雷格開始了一天18小時的工作。他要發(fā)明一種能擊敗所有專家的自動電路板，這是一個棘手的問題。他必須發(fā)明一個記帳系統(tǒng)，這個系統(tǒng)要把會計信用卡和計時軟件與一個能確定通話雙方各自位置的網(wǎng)絡(luò)結(jié)合起來并置于一塊指甲蓋大小的芯片上。6月23日，麥格雷戈和格雷格帶著未經(jīng)測試的樣品飛往亞特蘭大。

麥格雷戈將他22歲的兒子介紹給南方貝爾公司總經(jīng)理后，格雷格將樣品話機遞給了他母親?！皨寢?，試一下。”他母親往話機里塞了一張信用卡，然后撥了個電話，一切都那么順利。隨后，格雷格遞給貝爾公司工作人員一張完整無缺的打印單據(jù)。

今年，麥格雷戈家族公司所屬移動電話公司已是一家價值數(shù)百萬美元的行業(yè)領(lǐng)頭人?；叵肫鹉嵌嗡坪跏∫殉啥ň值娜兆?，斯科特·麥格雷戈懷著發(fā)自內(nèi)心的驕傲談到他的妻子和孩子:“我們經(jīng)受住了考驗，我們?nèi)叶己軋詮姟！?/p>

眼前的機會

1989年冬天的一個下午，17歲的小喬斯·阿格亞爾驕傲地舉著一封信，走進他父親在紐約南布朗克斯開的洗衣店里，他獲得了哥倫比亞大學(xué)的獎學(xué)金。老喬斯高興極了，“拿個學(xué)位，在大公司里干出點成績!”他鼓勵小喬斯。老喬斯是十多歲時從波多黎各來紐約的，他沒讀過書，但一直努力工作，他希望兒子比他有出息。

1983年，小喬斯還在學(xué)校按部就班讀書，他父親突然去世。小喬斯向?qū)W校請了假。為挽救家里的事業(yè)小喬斯工作了很長時間，等他明白過來，3年過去了，他已失去了獎學(xué)金。當(dāng)同學(xué)邀請他參加畢業(yè)典禮時，小喬斯對他們說:“我走不開，我太忙了。”

實際上，他是太沮喪了。“爸爸，”他想，“我接了您的事業(yè)，今后怎么發(fā)展呢?”與其他干洗店一樣，阿格亞爾也必須應(yīng)付日益昂貴的環(huán)境調(diào)節(jié)稅。從經(jīng)濟的角度出發(fā)，隸屬于一個清洗中心的連鎖小店如雨后春筍般出現(xiàn)。然而，當(dāng)阿格亞爾到亞特蘭大同發(fā)起人接洽進入聯(lián)營店時，卻遭到拒絕。理由很簡單，他們對貧民區(qū)不感興趣。

在回家的飛機上，阿格亞爾仔細盤算著:“布朗克斯成千的人在去曼哈頓上班的路上帶著清潔袋，一個絕好的機會就在眼前?！卑⒏駚啝栕呦嘛w機時，沮喪已變成了興奮:他可以開辦自己的聯(lián)營店。

1992年，阿格亞爾創(chuàng)辦了“洗衣王”，這是一家用淡藍和黃色裝飾門臉、有令人舒適的內(nèi)部環(huán)境的聯(lián)營店。今天，阿格亞爾已有了22家分店。

最近，阿格亞爾與母校哥倫比亞大學(xué)取得了聯(lián)系，他想重回學(xué)校，半工半讀完成學(xué)業(yè)。然而，商學(xué)教授哈維·舒爾曼卻另有主意。去年冬天，小喬斯·阿格亞爾回到了他13年前被迫離開的母校，給學(xué)生講授商務(wù)。他知道，他的父親一定會為此而驕傲。

亞瑟王之劍

28歲的布拉德·哈維爾和25歲的約翰·弗萊厄蒂工作的救援站坐落于佛羅里達州的德爾文?，F(xiàn)在是工間休息時間，他們正在談?wù)撘郧敖?jīng)歷的事情。那是1987年，弗萊厄蒂有一輛18個輪子的大卡車，載著司機與他的妻子及兩個孩子，沖過鐵道護欄，翻著跟斗扎進了水渠。由于水面浮滿了泥漿和汽油，所以救援隊想用水壓分割器，即俗稱的“生命之鉗”把駕駛室弄開。然而，他們無法在泥中用力，油泵鋸也不能在水下使用。等拖曳車把卡車從水渠中吊出來時，他們才見到了這家人。“太遲了?！备トR厄蒂告訴哈維爾。

哈維爾想起的是1989年翻倒在佛羅里達南部大沼澤路上的一輛車。當(dāng)時，那個十幾歲的小司機被卡在破車中，破碎的車頂把他的頭壓在他兩腿間的一堆碎玻璃上，那孩子在痛苦中呻吟。哈維爾所屬的救援隊用“生命之鉗”三下五除二就打開了車門，然而馬上又束手無策了，因為下一步必須避開一只蘇打罐，這事“生命之鉗”很難辦好。孩子最終當(dāng)然得救了，但對哈維爾來說，這是令人沮喪的45分鐘。

“一定會有更好的方法?！备トR厄蒂說。他開始構(gòu)思一種理想的工具，他想象這種工具可以穿過殘骸切割，而不是撬開殘骸，工具很輕，但很結(jié)實，足以在狹小的空間里施展，而且不用汽油或電力。

“你覺得會有人弄出類似這樣的工具嗎?”哈維爾問弗萊厄蒂?！拔铱赡茏约簳觥！惫S爾見朋友很認真，就說:“我會幫助你的。”

1991年這次偶然的談話使他們開始了夢的追尋，他們和弗萊厄蒂的朋友弗雷德·漢普頓一起工作起來。弗雷德發(fā)明了一種有往復(fù)式刀身的手提式短鋸，這種鋸能靠救火車的壓縮空氣提供動力，因此能在水下使用。同時，由于刀身運動幅度很小，所以能緊貼遇難者身體切割。

然后他們開始打造樣品，并為刀身的強度測試合金。每次打造出來的刀片看來都很有希望，但實際使用卻不行，因為刀身必須經(jīng)得住每分鐘2.2萬次的震動，而他們所有的試驗品在切割擋風(fēng)玻璃時，不是被卡住就是膠著不動。

失敗一個接著一個，他們花光了積蓄，但沒有人愿意放棄。1994年，他們終于找到了一種有希望的混合鋼鋸。他們把超硬的鋸齒固定在一根較軟的減熱刀身上，這樣，鋸塑料和鋼的時候就不會卡住了。

這鋸刀不可思議的鋒利，他們將它命名為截鋼劍，即亞瑟王的神劍。

不久，哈維爾被叫到一個撞車現(xiàn)場，一個十幾歲的女孩被困在一輛扭曲了的運輸車中，哈維爾匍匐在地，把一只戴著手套的拳頭擠進了纏繞著的金屬堆中，為他的救援工具探查路徑?！坝凶銐虻目臻g，”他對隊友說，“把截鋼劍給我?！钡额^吱吱咕咕叫著，刀身緊貼著女孩的脖子切入了扭曲的金屬堆。

幾分鐘后，女孩得救了。

排險救援實業(yè)公司目前已向救援站和軍隊出售了1000多套截鋼劍，使弗萊厄蒂的夢想成真。發(fā)明“亞瑟王神劍”的人沒有一個發(fā)了財。然而，只要想起失去一名遇難者的痛苦和失望，哈維爾就會說:“對我來說，截鋼劍每救出一條生命，就是對我的回報?！?/p>

(馮建成摘自《世界博覽》1996年第11期)