段北生

1656年一個(gè)陽光明媚的日子，英國商人約翰·華盛頓乘坐一艘販賣煙葉的貨船抵達(dá)大西洋西岸，當(dāng)時(shí)他還不滿30歲，體格健壯，躊躇滿志。他很快在弗農(nóng)山一帶廉價(jià)購置了大批肥沃的良田，并且通過連續(xù)三次婚姻，與弗吉尼亞州不少豪門貴府建立起親緣關(guān)系。作為州轄自衛(wèi)隊(duì)的上校、資產(chǎn)階級公會會員，他逐漸躋身于遠(yuǎn)近聞名的顯赫人士之列。到1676年去世前，他所居住的地方被榮幸地命名為華盛頓。

半個(gè)世紀(jì)后，老華盛頓的孫子奧古斯丁繼承了祖?zhèn)飨聛淼母マr(nóng)山莊。他讓人在那里建造了一幢十分簡樸的住宅，于1735年將全家搬了進(jìn)去。那時(shí)，兒子喬治·華盛頓僅有3歲，這位后來叱咤風(fēng)云的美國開國元?jiǎng)谆旧鲜窃诜N植園的綠蔭下長大的。由于父親和哥哥相繼病故，喬治在22歲就接過了弗農(nóng)山莊總管的重任。從此，他始終把山莊作為自己唯一正式的寓所，與之相依為共，直到1799年在這里長眠于地下。

如同18世紀(jì)所有南方大種植園一樣，早期的弗農(nóng)山莊基本上過著自給自足的生活，一切衣食日常必須品都從田產(chǎn)收獲，或通過人工勞動來解決。莊員們紡織毛線，生產(chǎn)亞麻布，定期到果園里采摘各種水果和鮮花。獵到的野味和捕獲的魚蝦無不就地腌制熏烤，其中總統(tǒng)夫人瑪莎加工的火腿在州內(nèi)還頗負(fù)盛名。當(dāng)時(shí)的大農(nóng)場主都擁有數(shù)以百計(jì)的奴隸，弗農(nóng)山莊也不例外。不過到喬治·華盛頓時(shí)期，家中的奴隸已經(jīng)為數(shù)不多了。他們在鐵匠鋪、大車修理間、馬具皮件房或是紡織作坊和織造車間內(nèi)各司其職。華盛頓曾宣布過一條家規(guī)，無論是誰都要抽空到種植園里參加勞動，他自己也不例外，除了心愛的獵犬和駿馬之外。喬治·華盛頓特別迷戀一個(gè)小植物園。他每走進(jìn)去，便一心撲到侍弄各種花卉的活計(jì)上去了。

1775年華盛頓出任13個(gè)屬地聯(lián)合部隊(duì)總司令。他率部經(jīng)過長期浴血奮戰(zhàn)，終于在弗吉尼亞州切薩皮克灣的小鎮(zhèn)約克頓大敗英軍。這場輝煌的勝利實(shí)際上標(biāo)志著獨(dú)立戰(zhàn)爭的結(jié)束，他本人也因此問心無愧地變成萬眾矚目的民族英雄。但是剛剛撣去身上的硝煙，華盛頓就思念起闊別數(shù)載的弗農(nóng)山莊，家鄉(xiāng)的故土在遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向他召喚。當(dāng)總司令毅然揮手跟軍中將士告別之際，曾滿懷深情地在筆記本上寫下這樣的話:“本人別無他求，只是由衷地希望盡快返回莊園去過樸實(shí)無華的生活，最后像普通公民那樣悄悄地離開這個(gè)世界?！彼诩慕o自己的教子，法國拉斐德侯爵的信中也寫道:“我不僅要放棄公職，而且要完全隱退到弗農(nóng)山里，懷著悠閑自得的心情，重新獨(dú)自一人漫步于山野林間。”

憲法會議后，各州議會醞釀選舉總統(tǒng)事宜。由于華盛頓早已展示出指揮千軍萬馬的雄才偉略，在錯(cuò)綜復(fù)雜的局面中能迅速地權(quán)衡出利弊，他那崇高莊嚴(yán)的氣魄，一言九鼎的權(quán)威給部隊(duì)和所有美國人留下了深刻的印象，所以總統(tǒng)選舉前夕，誰能獨(dú)執(zhí)牛耳似乎已成定論。華盛頓預(yù)感到自己將再次離開弗農(nóng)山莊，因此“如同一個(gè)等候死刑到來的囚徒一樣地惶恐不安”。當(dāng)確切消息傳來，弗農(nóng)山莊主全票當(dāng)選為第一屆美國總統(tǒng)時(shí)，華盛頓百感交加，難以名狀。他很快地振作起精神，謙虛坦誠地宣稱:“但愿我的同胞們不會后悔他們的選擇……現(xiàn)在我所能向大家保證的是，我一定會熱情、公正地履行好這項(xiàng)神圣的使命……”在啟程前往紐約舉行就職宣誓的前一天，他在日記本上寫道:“再見吧，弗農(nóng)山莊，再見吧，我的田園生活和幸福家庭。我懷著美好的愿望去報(bào)效國家，但愿此行不負(fù)百姓們的期望?！?/p>

擔(dān)任總統(tǒng)職務(wù)期間，盡管國務(wù)倥傯，諸事纏身，華盛頓重返弗農(nóng)山莊達(dá)15次之多，他一生都與這所住宅和地產(chǎn)結(jié)下了不解之緣。在他眼里，波托馬克河沿岸永遠(yuǎn)是繁忙工作之余放松神經(jīng)，調(diào)節(jié)大腦的避風(fēng)港。他滿足于以弗農(nóng)山莊主的平民身份回家輕松愉快地料理花園。在葡萄架和無花果樹的枝藤嫩葉下，聽不到戰(zhàn)場和政界那種令人心煩的嘈雜聲。這種寧靜的氣氛對他來說真是一個(gè)極好的補(bǔ)償。華盛頓認(rèn)為:如果一個(gè)戰(zhàn)士永遠(yuǎn)不停地老是追求建立新的軍功，一個(gè)政府首腦晝夜不分地為國家設(shè)計(jì)藍(lán)圖而不懂得有張有弛，勞逸結(jié)合，他們無疑是愚蠢的。

因?yàn)楸娡鶜w而連任了下一屆總統(tǒng)后，華盛頓堅(jiān)決拒絕了第三次連任，毅然退出政治舞臺，只身返回故里，投入到大自然的懷抱中。他知書達(dá)禮，情趣高雅，后人在評論這位美國最卓越的領(lǐng)袖之一時(shí)說:他在戰(zhàn)爭中首屈一指，在和平中首屈一指，在父老鄉(xiāng)親的心目中也是首屈一指。退休后的華盛頓毫不吝惜他那健壯的身體。當(dāng)太陽剛剛從地平線升起，他就在一群獵犬的簇?fù)硐?，騎著馬在山莊的坡道上急馳。他把這項(xiàng)活動稱作早巡視，借此來呼吸室外的新鮮空氣。華盛頓的另一大消遣是獵狐，以及和朋友一起游覽山川，還有賽馬、釣魚……從他矯健的背影看，很難想象是個(gè)65歲的老者。

除此之外，華盛頓同樣還是個(gè)愛呆在工作室里的人。山莊藏書屋內(nèi)堆放著大量書籍和各種科學(xué)儀器，他每天都要在里面伏案良久，對科學(xué)技術(shù)表現(xiàn)出極大興趣，同時(shí)注意加強(qiáng)與外界知識階層的交往，尤其是在生命的最后兩年，秘書幫助他建立了許多對外聯(lián)系。每天來自世界各地的信件像雪花般地向弗農(nóng)山莊飛來，來訪者也絡(luò)繹不絕。華盛頓習(xí)慣于十分禮貌地在餐桌上招待上門的客人，有時(shí)候也樂意在大廳內(nèi)組織一場舞會，要是人少圖個(gè)簡單隨便，他則邀請朋友們到西廳坐坐，從撲克牌中領(lǐng)略一番和諧的趣味。

自從喬治·華盛頓去逝后，弗農(nóng)山莊歸其家族所有。1858年，當(dāng)?shù)貗D女聯(lián)合會出錢資助把山莊收歸國有，并將其改為國家紀(jì)念館。

現(xiàn)在，弗農(nóng)山莊已成為美國僅次于白宮的一座最重要的歷史建筑，每年慕名前往參觀的游客已逾百萬。越來越多的人相信，華盛頓的一生英名是和這座山莊不可分割地緊密聯(lián)系在一起的。

(英甲推薦)