馬書田

對聯(lián)，又叫楹聯(lián)、對子，是我國獨有的文學藝術形式。對聯(lián)言簡意賅，妙趣橫生，千百年來深為我國人民熟悉和喜愛。

對聯(lián)在藝術形式上最顯著的特征是由對仗工整的兩句話組成(以后又有了橫額，也叫橫披或橫批)，這兩句話的結(jié)構相同、字數(shù)相等，表達兩個相對稱的意思。

對聯(lián)起源于我國古代的“桃符”。古時每逢春節(jié)，家家戶戶門旁都要掛上兩個桃木削成的“桃人”。桃樹在古人心中，是個吉祥物。它色鮮味美的果實，被當作“仙果”、“壽桃”。古人還把桃木視為驅(qū)鬼避邪的神物。據(jù)《山海經(jīng)》記載:上古時，東海度朔山上有一株巨大無比的桃樹，枝葉覆蓋三千里。樹的東北有座“鬼門”，由兩員神將——神茶(shēnshū音申書)和郁壘(yùlǜ音玉綠)把守。眾鬼懾于二神將之威力，不敢由此出入危害人間。于是，二位神將成了古人心目中的“保護神”，他們被雕成“桃人”，新年伊始掛于門上，讓他們鎮(zhèn)鬼驅(qū)邪，保佑閤家平安。這就是最初的“門神”。后來雕像換成了桃木板，畫上二神將的圖像；以后又進一步簡化成“桃符”，在桃木板上寫上他們的大名或者畫些彎彎曲曲的符咒。但嚴格地說，桃符還不是真正的對聯(lián)。當桃符”演變成對偶的兩句話時，對聯(lián)才真正誕生了。

對聯(lián)的產(chǎn)生與我國古典文學的發(fā)展有著密切的關系。先秦詩文、漢賦和魏晉南北朝的駢體文都十分講究對偶修辭，對偶句是漢語言文學的重要表現(xiàn)手段。唐代律詩興起，對聯(lián)也作為一種新的文學藝術形式隨之產(chǎn)生了。對聯(lián)以五言句和七言句居多，這與唐詩五言詩、七言詩的藝術形式不無關系。故有人認為對聯(lián)是由律詩發(fā)展演變而成的。

迄今發(fā)現(xiàn)的最早的一副對聯(lián)，為五代后蜀皇帝孟昶所作:

新年納余慶；

佳節(jié)號長春。

這副對聯(lián)之所以有名，也許是宋人認為這是兩句讖語，預示著宋將滅蜀。因為在第二年(公元965年)后蜀就被宋朝滅亡了，宋朝大臣呂余慶到此任成都知府，正所謂“新年納余慶”；而“長春”又是宋人的“圣節(jié)”。這一歷史巧合，使此聯(lián)被載入史冊，成為傳世第一聯(lián)?？梢酝茢啵瑢β?lián)產(chǎn)生的年代要早于五代，即使從孟昶的傳世第一聯(lián)算起，至今也已歷時千載。

對聯(lián)在宋代始為流行，種類也日益增多，出現(xiàn)了門聯(lián)、婚聯(lián)、壽聯(lián)、挽聯(lián)、廟聯(lián)以及口頭對聯(lián)等多種形式。大文學家蘇軾就是當時作對聯(lián)的好手。有一次，他到文人劉攽家去作客，中間有事要回家，劉攽說:“幸早里，且從容。”讓他別著急走。蘇東坡答道:“奈這事，須當歸?！睕]辦法，我得回去。這是一副有趣的諧音對聯(lián)，出句和對句各諧三果一藥:杏、棗、李(或梨)、蓰蓉；柰(一種蘋果)、遮、柿、當歸。

對聯(lián)一出現(xiàn)，就以其義美、形美、聲美而受到人們的喜愛。宋代為它的發(fā)展期，明清則達到鼎盛。宋詞和元曲的興起，對明清對聯(lián)的多樣化產(chǎn)生了有益的影響。所以，應當說對聯(lián)是由文、賦、詩、詞、曲等文體演化、變異而獨立成體的；它兼有各種文體的某些優(yōu)點又別具一格，故有“詩中之詩”之美譽。

明代對聯(lián)的興盛，與明太祖朱元璋的愛好不無關系。朱元璋戎馬一生，粗通文墨，他格外喜好作對聯(lián)。在攻打姑蘇城時，朱元璋以“口天”二字為題，出聯(lián)讓謀士劉基來對:“天下口，天上口，志在吞吳；”劉基即以“人王”為題，對道:“人中王，人邊王，意在全任。”這副合字聯(lián)既談了戰(zhàn)略大計，又巧妙恰當，富有情趣。

朱元璋稱帝后，時常微服私訪。一天他來到一個酒館，遇到一位重慶籍書生，就一邊飲酒一邊跟他對起對子來。朱元璋說:“千里為重，重山重水重慶府；”書生見這位長臉大漢舉止不凡，心里明白，馬上對道:“一人為大，大邦大國大明君?！敝煸奥犃藵M心高興。后來還把這位書生請進宮，賞了好些錢。既然“圣上”偏愛，文人學士們便紛紛效法，作對聯(lián)一時成為時髦之舉。

清末以后，對聯(lián)隨著華僑的足跡，還傳到了海外。到了民主革命時期和解放以后，對聯(lián)仍然盛行不衰，形式也更加新鮮、活潑。

(本欄題圖:常翰卿)