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簫一詞，在古代是指一種編管樂器，即排簫。它歷史悠久?！讹L俗通》說:“舜作簫，其形參差，以象鳳翼?！闭f明那時的簫并不是單管，而是由許多長短不同的竹管直排而成的，形制很象飛鳥張開的翅膀。據(jù)記載，簫有大小之分，大者二十四管，小者十六管(一說大簫二十三管)。由于竹管長短不齊，吹出來的聲音就有高有低，“長則濁，短則清”。生活在春秋時代的簫史，吹的正是這種直排橫吹的排簫。

今日豎吹的單管簫，古代叫“笛”，又叫做“羌笛”。這種樂器，大約在漢武帝時才由西域傳人中原地區(qū)。最初，它只有四個孔，經(jīng)漢代京房的改造，才成為五孔，后來，在流傳過程中又多了一孔，便成為今日這個樣子。

(摘自1984年1月15日《北京晚報》)