張　雙

珍貴的補(bǔ)品——人參，生長(zhǎng)期要四至七年，怎么才能使它縮短呢?威脅人類生命的不治之癥——癌癥，怎樣才能預(yù)防和根治呢?能不能按人的意愿“制造”生命或“修改”生命呢?……這里提出的有關(guān)生物的一系列重要問(wèn)題，需要生物工程來(lái)解決。

所謂生物工程，就是運(yùn)用基因操作、細(xì)胞融合、細(xì)胞培養(yǎng)和生物反應(yīng)等生物類型的總稱。目前，生物工程的研究主要集中在農(nóng)業(yè)、食品、醫(yī)藥和某些化學(xué)工業(yè)方面。

現(xiàn)在大家提到的生物工程，實(shí)際上是指七十年代初開(kāi)始的遺傳工程技術(shù)。所謂遺傳工程，主要是用人工方法把不同生物的核酸分子(一切生物的遺傳因子)提取出來(lái)，在細(xì)胞體外進(jìn)行切割、搭配與重新縫合，然后重新放回到生物體中去，這樣，把不同生物的遺傳特性結(jié)合在一起，創(chuàng)造出生物的新類型，以滿足人們的需要。

在生物技術(shù)領(lǐng)域里，各國(guó)科學(xué)家取得的進(jìn)展是顯著的。在農(nóng)業(yè)方面，由于運(yùn)用遺傳技術(shù)，新培育的公牛經(jīng)六個(gè)月的飼養(yǎng)就完全成熟；把兩種截然不同的植物的基因組合，生成了全新的植物，如美國(guó)科學(xué)家研制的向日葵——菜豆、土豆和西紅柿這樣的“復(fù)合”植物。豆科植物能把空氣中的氮轉(zhuǎn)化成氨，使這類植物不用施氮肥也能獲得好收成。科學(xué)家們根據(jù)這一現(xiàn)象，正在試驗(yàn)把豆科植物的固氮基因提取到稻子、麥子和其它作物上，如果成功，全世界每年可以節(jié)約幾十億美元。隨著生物工程的發(fā)展，人類將最終消除饑餓的威脅，真正解決糧食問(wèn)題。

在醫(yī)藥領(lǐng)域，科學(xué)家的生物試驗(yàn)室里還在試驗(yàn)療效很高的干擾素、刺激生長(zhǎng)的荷爾蒙、治療細(xì)菌感染的新抗生素、擊破動(dòng)脈血栓的抗凝劑、完全新型的抗癌藥物和給肝炎、狂犬病人帶來(lái)福音的胰島素等。隨著這些新藥物的出現(xiàn)，人類也許會(huì)不再有不治之癥，而只有“無(wú)病而終”了。

生物技術(shù)還可廣泛用于工業(yè)上。現(xiàn)在，已有不少國(guó)家采用遺傳工程方法培育出一些特殊細(xì)菌，用來(lái)提取某些貴重金屬，從廢料中分離出重要的能源——鈾，把油和水分離開(kāi)以保證環(huán)境等等。用生物作化學(xué)工業(yè)的催化劑，效率也是很高的。

科學(xué)家預(yù)測(cè)，九十年代將是生物工程的時(shí)代，生物工程將從目前的基礎(chǔ)研究階段，走上實(shí)用和大規(guī)模生產(chǎn)的階段，生物工業(yè)將成為一個(gè)全新的、在經(jīng)濟(jì)生活中舉足輕重的一支力量。

(曲慈摘自1984年2月28日《澳門(mén)日?qǐng)?bào)》)