編輯這一行業(yè)，據說存在已久?？鬃铀愕蒙鲜亲鎺煚敚灿姓f還有更早的編輯——巫。不過，盡管人們搞了幾千年編輯，卻還沒有人編寫出一部“編輯學”，講講編輯的須知，雖然說要有這么一本書已經好多年了。

最近幾個月，三聯書店出版了兩本談編輯出版的書，一本是俄國出版家綏青的回憶《為書籍的一生》，另一本是我國編輯前輩趙家璧的回憶《編輯憶舊》。此外，山西人民出版社出版一套《編輯叢書》，已有若干種，都是當前編輯工作經驗的總結。這一來，我們總算有了一些談編輯工作的書，當然也還說不上“學”。

拜讀了一下這類書籍，悟出一條實在算不得體會的體會，就是：編書賣給讀者，究竟不同于做酒賣給醉漢。書是有內容的，而對內容高下優(yōu)劣的評斷并不同于評論其他商品的質量水準。編輯生產書刊，不僅要適應讀者需要，更重要的，是要提高讀者，使讀者讀書以后有所得。適應讀者需要同提高讀者之間，有一致之處，但也未必常能一致，因為精神產品如果低劣，有時反而容易蒙騙輕信的讀者。

除此之外，書刊還有一個特點，即它的持久性。象外國的讀書人所說，有的書一讀而過，有的書可以藏諸久遠。一讀而過的書刊并非沒有出版價值，但為積累文化計，我們當然更加注重可以一讀再讀的書刊，因為無論從經濟效果還是社會效果看，它們都對社會更加有益。判定書刊的價值，這似乎也應當是一個尺度。

于是說到《讀書》。年底歲尾，照例得考慮一下今后的做法。作為一個供中級以上知識分子閱讀的刊物，我們想今后有兩點是不應改變的，即首先注意刊物要提高讀者，其次要盡量多拿出值得讀過以后保存下來的東西。做到這兩條很難，但還要努力去做。

希望《讀書》的老讀者們相信我們這個信念，從而繼續(xù)訂閱它，愛護它，為它寫文章、提意見，評說它的是非。明年起刊物的定價略有調整，我們想這不致影響彼此間多年來的友情，因為這原因是容易理解的。