張之滄

在自然博物館里，有許多絕滅物種的畫像或模型，為人們了解生物進(jìn)化史提供著豐富而又生動(dòng)的感性知識(shí)。然而，不知人們是否想過，這些畫像或模型之所以能被繪制出來的科學(xué)依據(jù)是什么？

原來，它們大部分都是根據(jù)生物界中一條最普通的規(guī)律—“器官相關(guān)律”制作的。即任何一個(gè)有機(jī)個(gè)體的所有器官都相互聯(lián)系，相互作用，當(dāng)某個(gè)器官發(fā)生變化，就會(huì)使其余器官發(fā)生相應(yīng)變化。根據(jù)這條規(guī)律，古生物學(xué)家或考古學(xué)家就可以通過所發(fā)現(xiàn)的一顆牙齒，或一塊骨頭化石來復(fù)原一個(gè)物種的結(jié)構(gòu)形態(tài)，及確定所屬種類。

“器官相關(guān)律”是法國博物學(xué)家喬治·居維葉（1769—一1832）在他所創(chuàng)立的比較解剖學(xué)基礎(chǔ)上提出的，是建立在動(dòng)物機(jī)能和結(jié)構(gòu)的相互依存與相互協(xié)助上的。這個(gè)規(guī)律具有和哲學(xué)或數(shù)學(xué)規(guī)律同樣的必然性。例如牙齒的形狀，就意味著顎的形狀；正象一條曲線方程式含有該曲線的所有屬性一樣，所有它們的性質(zhì)都可以通過假定每一個(gè)別性質(zhì)而得到確定。這樣，如果一個(gè)動(dòng)物的內(nèi)臟器官適于消化新鮮肉，那么它的嘴的結(jié)構(gòu)就應(yīng)當(dāng)適于吞食捕獲物；爪的結(jié)構(gòu)就應(yīng)當(dāng)適于抓、撕獵物，使之成為碎片；牙齒就應(yīng)當(dāng)適于剪切和咀嚼獵物的肉；整個(gè)肢系統(tǒng)就應(yīng)當(dāng)適于追捕襲擊遠(yuǎn)處的獵物；大自然也一定會(huì)賜給它一個(gè)“頭腦”，使它有足夠的本能隱蔽自己和制定捕捉獵物的計(jì)劃。于是，通過觀察任何一塊骨頭，都能重新復(fù)原這塊骨頭所屬動(dòng)物的整體結(jié)構(gòu)。

曾發(fā)生過這樣一件事情。一天夜里，一個(gè)學(xué)生裝扮成一個(gè)怪物溜進(jìn)居維葉臥室，發(fā)出刺耳的嘶叫，還裝出要吃掉居維葉的架勢。被驚醒了的居維葉，定神一看，說：“啊，沒什么了不起，你有蹄又有角，根據(jù)器官相關(guān)律推測，你只是一只吃草的哺乳動(dòng)物。”說完，又酣然入睡。更有趣的是，他當(dāng)著反對“器官相關(guān)律”的一些科學(xué)家的面作了一次精采的現(xiàn)場表演。他拿著一塊采自巴黎郊區(qū)新生代地層中、但尚未完全暴露的哺乳動(dòng)物化石說：“你們看這塊化石，只暴露出牙齒，其他部分尚被圍巖蓋著，但根據(jù)器官相關(guān)律，我可以推定它是有袋類的負(fù)鼠化石，而不是如一些人們所說的蝙蝠類動(dòng)物，因?yàn)樗母共勘囟ㄓ写恰！闭f罷，他用剔針去掉圍巖，果然袋骨暴露出來。

居維葉發(fā)現(xiàn)的“器官相關(guān)律”，不僅從生物學(xué)角度闡明了哲學(xué)上的部分與部分之間、部分與整體之間的辯證統(tǒng)一關(guān)系，還使解剖學(xué)、古生物學(xué)、人類學(xué)等科學(xué)都得到迅速發(fā)展。