黃澤全

每逢伊斯蘭教的齋月，非洲西部地區(qū)的兒童們便自動組織做各種游戲，或唱歌跳舞，或請年長者講故事，整個活動要持續(xù)一個月。當?shù)厝朔Q之為“兒童狂歡節(jié)”。按照當?shù)氐膫鹘y(tǒng)觀念:兒童的成長需要有個讓感情奔放的環(huán)境，讓孩子們把自己的智慧獻出來，相互能夠取長補短。這種狂歡活動，既能讓孩子學到知識，又可以培養(yǎng)集體主義觀念，還有助于孩子們的身體發(fā)育，因此孩子們的家長都很支持，總是盡量給孩子們提供各種方便條件。

開展這種活動，基本上是以村為單位，大到十四、五歲，小到四、五歲的孩子都熱衷于參加。一個村的狂歡活動搞得好不好，很大程度上取決于領頭的孩子(即孩子王)。這個孩子王不是選舉產(chǎn)生的，而是自然形成的。因為平時哪個孩子最聰明、組織能力最強、在孩子中的威信最高，他們自己心中都有數(shù)，狂歡節(jié)來臨，他便是自然的頭領。

狂歡活動從領頭孩子家開始，一大清早，全村大大小小的孩子便自動匯集到領頭孩子家門口，孩子們個個穿著節(jié)日的衣裳。當領頭孩子舉著小旗，突然出現(xiàn)在孩子們面前時，表明狂歡活動正式開始了。領頭孩子舉的旗子是用彩色的布條扎成的，這些布條是孩子們捐獻的，凡參加者每人獻出一根布條。布條越多，表明這個村參加狂歡的孩子就越多。領頭孩子舉著旗子走到哪兒，其他孩子就跟到哪兒。他們表演事先經(jīng)過充分準備的文藝節(jié)目。孩子們跳舞時，尤其喜愛戴上一些動物面具，這些面具雖然工藝并不那么精細，但都是孩子們自己做的。孩子們的那些帶有稚氣的表演，仿佛把人引進了一個奇異的動物世界。

孩子們除在本村進行活動外，還經(jīng)常到外村去表演，實行村與村之間的串演。如果要是在兩國交界的地方，那更是熱鬧非凡，常常招來圍觀的人達千人之多。

當孩子們在進行這些活動時，當?shù)氐哪切┣蹰L也都要興致勃勃地前來觀看。這時，孩子們總是表演一些最精彩的節(jié)目，有時還表演一些傳統(tǒng)的體育競賽項目，如摔跤、拳擊、足球等。

孩子們表演的時候，人們總是要送給很多禮品。每天的狂歡活動結束后，孩子們要一起再次來到領頭孩子的家里，分取人們遞給的那些各式各樣的禮品。