葉辛是近年來嶄露頭角的文學新人。從1977年到現(xiàn)在，短短的四五年時間，他陸續(xù)發(fā)表了八部中長篇作品，加上一些短篇小說，總計超過二百萬字。他不僅才思敏捷，創(chuàng)作速度快，產(chǎn)品多，更主要的是他在《我們這一代年輕人》、《風凜冽》、《蹉跎歲月》這三個長篇小說里，以引人入勝的情節(jié)，富有詩情畫意的筆觸，表現(xiàn)了十年浩劫中知識青年的苦悶、憧憬和追求，生動地訴說了一代青年的心曲。它啟發(fā)人們思考現(xiàn)實生活中存在的問題，陶冶人們的性情，培養(yǎng)人們高尚的道德情操，有著一股促人向上的力量，因而受到廣大青年讀者的歡迎。

葉辛今年三十二歲，上海人，他在貴州山區(qū)插隊落戶七年，正是山鄉(xiāng)村寨的人和事，萌發(fā)了他表現(xiàn)他們的創(chuàng)作激情。但是究竟如何表現(xiàn)，好長一段時間他覺得無從下手。在當時那種環(huán)境下，他既沒有資格參加創(chuàng)作學習班，也得不到老作家和專業(yè)文藝工作者的指導，只能大量地讀書，想從書本中尋找如何創(chuàng)作的答案。但是盡管他讀了大量的中外古今的文藝理論書籍，仍然沒有找到創(chuàng)作的奧妙。他又想把眼睛睜得大大的，把嗅覺練得靈靈的，拚命想在生活中捕捉情節(jié)曲折驚險的故事和叱咤風云的英雄人物，但是他失望了，生活中并沒有這些現(xiàn)成的人物和故事。

他有過苦惱，有過徘徊，不知撞了多少次車，走了多少次彎路，他寫的廢稿，累計起來就有一百多萬字。在無數(shù)次的失敗面前，他逐漸意識到，自己這樣盲目、機械地學習創(chuàng)作，是在走彎路。他反省著、思索著、追求著，開始把目光轉(zhuǎn)到自己生活過的寨子里，轉(zhuǎn)到那些同自己朝夕相處的人們身上，不再天真地希望山鄉(xiāng)出現(xiàn)叱咤風云的人物，發(fā)生催人淚下的故事。他留神老農(nóng)嘴里的俗話諺語，婦女們的談心說笑，寨鄰鄉(xiāng)親間的關系和變化，他感到自己生活的山寨，不再是毫無色彩和索然無味的了。隨著生活體驗的豐富，他對村寨山鄉(xiāng)里的一切，包括草木、雀鳥、山嶺、田土、泉水、河道、野果子等等，都感到親近起來。這樣，他就很快地寫出了以苗族少年兒童生活為題材的四部作品。這以后，他又虛心地聽取文學前輩和讀者的意見，認識到要使自己的創(chuàng)作深入一步，必須開擴自己的視野，走自己的路子。他回顧了自己經(jīng)歷過的插隊落戶的生活，一件件往事浮現(xiàn)在眼前，他熟悉各種性格的知識青年，明了他們在想些什么，怎樣打發(fā)日子，他要通過他們，表現(xiàn)一代年輕人的命運?；仡櫤退妓鲙砹藙?chuàng)作上的新契機，在比較短的時間內(nèi)，他寫完了三部表現(xiàn)知識青年生活的長篇小說。

葉辛說自己是個比較遲鈍的笨人，既不會追風頭，趕時髦，腦子里也冒不出那些即興佳句來，只好一步一步爬梯子。他每寫一本書，都或多或少地先要給書中的每一個人物寫小傳，相貌如何，家庭怎樣，興趣愛好是什么，周圍的朋友是些什么人。一個主要人物的小傳，總要寫到幾千字甚至一萬字，一般人物和次要人物，也寫一個小傳，這樣，一本書的人物小傳就要寫五六萬字。用這個“笨”辦法，他覺得比較可靠，對自己的幫助大。往往當他把人物小傳寫出以后，故事情節(jié)自然就出來了，總體結(jié)構也站起來了。工夫不負有心人，正是因為這樣埋頭苦干，有韌性，他才走上了成功的道路。

(王保生根據(jù)《艾蕪研究資料》《馬烽研究資料》、《山花》等摘編)