曾育生　朱高章

所謂衰老。一般是指隨著年齡增長(zhǎng)而產(chǎn)生的一系列生理和形態(tài)方面的變化，以及由此所引起的對(duì)內(nèi)外環(huán)境適應(yīng)能力的減退。不同人衰老過(guò)程的差異是很大的，在我們了解了變化過(guò)程的規(guī)律以后，就可以采取一些措施來(lái)增進(jìn)健康，推遲衰老。

下面介紹身體各主要臟器的衰老過(guò)程及一些延緩的方法。

毛發(fā)和皮膚

毛發(fā)主要是逐漸變白、變軟和脫落。

頭發(fā)頭發(fā)變白，一般從兩鬢開始，由少漸多，最后滿頭白發(fā)。在變白的過(guò)程中，也漸漸變軟，一般到了八、九十歲白發(fā)就很柔軟了。脫發(fā)則從頂部開始，往往見(jiàn)到頭頂光禿，然而四周頭發(fā)很少有掉光的。脫發(fā)常因毛囊腺的病變或生理性衰退引起，多見(jiàn)于男性，老年婦女非達(dá)高齡是不易脫光的。勤梳頭、勤洗頭可保持發(fā)根的血循旺盛和毛發(fā)清潔，有利于防止老年脫發(fā)。

胡須一般六、七十歲時(shí)，部分胡須變白，七、八十歲時(shí)，完金變白，胡須脫凈則罕見(jiàn)。

皮膚皮膚的變化是明顯的老年特征之一。一般五、六十歲以后，由于表皮營(yíng)養(yǎng)障礙和外界刺激，皮下脂肪消失，體內(nèi)結(jié)合水減少而引起皮下組織一結(jié)締組織細(xì)胞變長(zhǎng)，致使顏面(尤其是前額和眼外角)及全身皮膚松弛，彈力減小，出現(xiàn)皺紋。另外還有色素沉著(褐色老年斑)、表皮干燥、失去光澤等變化。

老年人的皮膚易搔癢。抓癢損傷表皮，使細(xì)菌侵入?？砂l(fā)生化膿性皮膚感染。因此，老年人經(jīng)常洗澡是有益的。但頻繁洗澡或使用過(guò)多肥皂，可將皮膚上的脂肪膜洗脫，反而導(dǎo)致皮膚干燥、搔癢。常用過(guò)熱的水，可引起皮膚粗糙。用堿性較強(qiáng)的肥皂洗澡亦不適宜。

按摩對(duì)老年人皮膚有良好的作用，它改善皮膚呼吸，有利于汗腺、皮脂腺的分泌，能增強(qiáng)皮膚的光澤和彈性。

肌肉和骨骼

隨著年齡的增長(zhǎng)，肌肉數(shù)量逐漸減少。例如30歲男子，肌肉占體重的43％，而老人僅占25％。

。由于鈣代謝異常，導(dǎo)致老年人骨質(zhì)疏松，進(jìn)而引起脊柱彎曲、下肢骨骼變形以及機(jī)體組織的萎縮；因而身高下降。統(tǒng)計(jì)發(fā)現(xiàn)，如20歲時(shí)身高169.2厘米，則40歲時(shí)為167.0厘米，60歲時(shí)為165.8厘米，80歲時(shí)為164.2厘米，90歲時(shí)更降為160.8厘米。人的體重一般也隨年齡老化而呈下降趨勢(shì)。

老年人骨骼中的無(wú)機(jī)鹽含量則比青、中年人增高，因而骨骼的彈性、韌性較差，容易發(fā)生骨折及骨裂，要保護(hù)老年人防止跌跤。

由于脊椎骨的腰骶部分在人的活動(dòng)中負(fù)荷量最大，它對(duì)于寒冷或機(jī)械性損傷很敏感。因此，老年人適當(dāng)?shù)貐⒓芋w力勞動(dòng)和加強(qiáng)體育鍛煉，是預(yù)防腰腿痛的好辦法。

眼和耳

老年人眼的變化主要有老視眼、老年性白內(nèi)障、老人環(huán)、眼瞼下垂等。通常采用局部按摩，做眼保健操等，使眼部氣血暢通、眼肌保持豐滿，對(duì)預(yù)防老視眼有一定作用，還可防止限瞼下垂。若已發(fā)生老視眼就必須配戴合適的老花眼鏡。

聽力在20歲左右最靈敏，此后隨年齡的增長(zhǎng)，由于聽神經(jīng)系統(tǒng)的障礙以及職業(yè)性和病理性等原因，可出現(xiàn)聽力減退，甚至耳聾。一般說(shuō)，老年人左耳比右耳聽力好，女比男的聽力好，全身狀態(tài)好的聽力、視力較好。

心血管系統(tǒng)

健康老年人也有心肌不同程度的萎縮、血管彈性減退、心臟負(fù)荷增加。此外，心臟每分鐘血液搏出量——活性血液量減少；脈搏頻率于50歲以后逐漸下降；血液循環(huán)稍為緩慢，機(jī)能毛細(xì)血管數(shù)量減少；血壓隨年齡增長(zhǎng)而略有升高；各個(gè)器官系統(tǒng)的血流量均有減少。

增強(qiáng)心血管功能，預(yù)防心血管疾病，必須從年輕時(shí)期開始并要堅(jiān)持下去。常用的有效措施是：樂(lè)觀，參加體力勞動(dòng)和體育鍛煉，生活規(guī)律化，戒除煙酒以及合理的飲食營(yíng)養(yǎng)等等。

呼吸系統(tǒng)

老年人的呼吸功能隨年齡增加而明顯下降。60歲的老人，其胸部肌肉、骨骼和韌帶急劇萎縮硬化，肺氣管組織彈性減弱，肺氣腫逐漸形成并擴(kuò)大，肺活量從35歲開始下降。在這一系列變化的基礎(chǔ)上，加上老人免疫功能的低下，故而容易罹患各種呼吸系統(tǒng)疾病。因此，老年人要加強(qiáng)鍛煉，增強(qiáng)體質(zhì)，提高抗病能力，并搞好環(huán)境衛(wèi)生，防止吸入有害氣體和病菌以及戒煙等，才能取得預(yù)防呼吸道疾病的主動(dòng)權(quán)。

消化系統(tǒng)

六、七十歲的老人，牙根、牙齦萎縮。牙齒開始松動(dòng)、脫落。到了七、八十歲，許多老人的牙齒大部分脫落?？谇恍l(wèi)生必須從幼年開始，飯后漱口，早晚刷牙；少吃糖果，預(yù)防齲齒以及經(jīng)常進(jìn)行咀嚼運(yùn)動(dòng)(如扣齒練習(xí))等等。

老年人的胃粘膜變薄，胃腸里的絨毛和肌纖維以及分泌各種消化酶的腺體都逐漸萎縮、退變，消化能力減弱了。所以老年人往往容易出現(xiàn)消化不良或便秘。為此，老年人進(jìn)食應(yīng)細(xì)加咀嚼，多吃易消化又富有營(yíng)養(yǎng)的軟食，多吃蔬菜、多喝水，有條件者可補(bǔ)充水果。此外，尚應(yīng)養(yǎng)成每天定時(shí)大便的良好習(xí)慣：

神經(jīng)系統(tǒng)

人的體力活動(dòng)能力一般在20歲時(shí)達(dá)到頂峰，50歲以前一直保持在一定水平，進(jìn)入老年期后才直線下降。而人的精神活動(dòng)能力(腦力勞動(dòng)能力)在60歲以前是一直持續(xù)上升的，60歲以后逐漸下降，80歲后明顯下降，主要表現(xiàn)在近記憶力的減退，而對(duì)過(guò)去的事記憶猶新。這是由于人腦的重量和神經(jīng)細(xì)胞數(shù)到60歲以后才顯著減少，腦血流量和氧利用率降低，對(duì)外界的反應(yīng)也就逐漸遲鈍了。

保護(hù)和加強(qiáng)神經(jīng)系統(tǒng)的功能，最重要的是保持樂(lè)觀精神，參加力所能及的體力勞動(dòng)和經(jīng)常性的體育活動(dòng)，建立有規(guī)律的生活制度，避免煙酒和其他刺激性飲食等等。

內(nèi)分泌系統(tǒng)

內(nèi)分泌系統(tǒng)是中樞神經(jīng)系統(tǒng)的得力助手。它分泌的激素盡管數(shù)量很少，影響卻十分大。這些內(nèi)分泌激素的功能均隨著年齡增長(zhǎng)而降低。其中以性腺功能變化為顯著。人的生殖機(jī)能的旺盛時(shí)期是20～30歲左右，30歲以后稍有下降，40歲以后明顯下降；而且女的比男的下降速度快；婦女在45歲前后終止排卵和月經(jīng)停止，同時(shí)乳腺亦跟隨萎縮。

早婚和縱欲都對(duì)身體有害，會(huì)影響到老年的健康和壽命。

最后，要注意老年人肌體的三種特點(diǎn)：

1。預(yù)備力減少：由于老人機(jī)體各細(xì)胞、器官、組織在結(jié)構(gòu)和功能上的減退，使?jié)撛诘念A(yù)備力量減少。一旦受到額外負(fù)擔(dān)或過(guò)勞后，可引起功能的損害。老年人也容易疲勞，而且不，象青壯年人那樣容易恢復(fù)。因此，應(yīng)盡量避免老人過(guò)勞，發(fā)現(xiàn)疲勞的情況時(shí)，應(yīng)給予更充分的休息以利于恢復(fù)。

2。適應(yīng)力減退。

3，抵抗力低下。

由于后兩點(diǎn)，因而老年人遇到氣溫條件驟變，很容易得傷風(fēng)、感冒、肺炎或夏季中暑，如處理不慎，甚至危及生命。